L�enl�vement de ressortissants �trangers au Niger et au Mali par Al-Qa�da au Maghreb, premi�re op�ration du genre dans le Sahel, a r�v�l� que cette r�gion a cess� d��tre un lieu de refuge pour les groupes terroristes s�vissant dans le Sud alg�rien. Elle est, en effet, devenue une base � partir de laquelle est planifi� et ex�cut� l�agenda de son expansion territoriale et pour renforcer en armement et en recrutement son potentiel en Alg�rie o� la lutte antiterroriste l�a tr�s fortement amoindrie. A travers la masse d�informations en provenance des pays du Sahel, on constate que la configuration d�Al- Qa�da vers le Sahel est en train de sortir progressivement du brouillard. A sa t�te, trois chefs terroristes qui ont appartenu au GIA, avant de rejoindre le GSPC, et avec ce dernier, passer � Al-Qa�da. D�abord Mokhtar Ben Mokhtar, dit Khaled Abou El-Abb�s, qui a bascul� dans le terrorisme en rentrant d�Afghanistan. Le GIA avait fait de lui son ��mir� du Grand-Sud alg�rien (zone IX). A cette �poque, il avait tiss� des liens avec les r�seaux de contrebande en Mauritanie, notamment pour y vendre des v�hicules vol�s � des compagnies p�troli�res en Alg�rie. Il a fini par y monter ses propres r�seaux les plus divers, allant des interm�diaires pour obtenir de l�administration des documents officiels (pour les voitures vol�es, par exemple) jusqu�� l�approvisionnement en armes, en passant par l�installation de refuges pour le repli des terroristes pourchass�s en Alg�rie, dont certains ont m�me pu regagner l��tranger en y transitant. Cette m�me d�marche se retrouve �galement au Mali, surtout au nord-ouest qui est limitrophe � la fois de l�Alg�rie et de la Mauritanie. Aujourd�hui, parmi les terroristes �trangers qui sont recrut�s par Al- Qa�da au Maghreb, les ressortissants maliens et mauritaniens sont en t�te. Parmi les terroristes que Ben Mokhtar avait sous ses ordres en sa qualit� d���mir� de la zone IX, un d�entre eux a �merg� du lot. Il s�agit de Abid Hamadou dit Abdelhamid Abou Zeyd. Il est g�n�ralement pr�sent� comme �adjoint� ou m�me ��mir� de la katibat Tarik Ben Ziad � T�bessa mais il est pr�sent plut�t dans une partie du Grand-Sud. En fait, depuis la jonction entre le GSPC et Al-Qa�da, il a pris une dimension plus importante qui s�est r�v�l�e par l�enl�vement des touristes autrichiens en Tunisie qu�il a s�questr�s durant plusieurs mois au Mali. Ce kidnapping laisse percevoir que ce chef terroriste a orient� son action vers le Sahara, dans une d�marche similaire � celle de Ben Mokhtar � ses d�buts en Mauritanie, mais en direction de la Tunisie et de la Libye. Le recrutement de terroristes dans ces deux pays, surtout le second, est devenu une r�alit� visible � travers leur neutralisation par la lutte antiterroriste. L�accrochage de la fin mars dernier d�un convoi d�armes venant de Libye, conduit par Abid Hammadou, acquises aupr�s d�un trafiquant nig�rien, est venu confirmer la zone d�action de ce chef terroriste. Ainsi, apr�s que Mokhtar Ben Mokhtar s�est investi dans l�axe Mauritanie-Mali, Abid Hammadou s�est orient� vers l�axe Tunisie-Niger. Si pour ce dernier, l�engagement en direction d�Al-Qa�da n�a pas fait l�objet de la moindre h�sitation et a �t� prouv� par l�enl�vement des touristes autrichiens, Mokhtar Ben Mokhtar a laiss� planer un certain doute quand le GSPC s�est inf�od� � Ben Laden. Donn� � plusieurs reprises comme �tant en n�gociation pour d�poser les armes, � la m�me p�riode, des actes terroristes ont �t� commis en Mauritanie et des ex�cutants arr�t�s dans leurs pays l�ont donn� comme commanditaire. Mais � cette �poque, il n��tait d�j� plus l���mir de la zone IX�, et Al-Qa�da au Maghreb avait d�sign� un autre terroriste � sa place qui a tr�s vite pr�f�r� se rendre aux autorit�s. Celui qui lui a succ�d�, Yahia Djouadi dit Abou Ammar, personne ne l�attendait. Il n�a rejoint le GSPC qu�en 2002 avec sa propre organisation qu�il avait cr��e dans la wilaya de Sidi-Bel-Abb�s, dont il est originaire, apr�s une dissidence du GIA en 2000. Il avait sign� son adh�sion au GSPC avec une terrible embuscade contre un convoi militaire � A�n El-Hadjar (Sa�da). Une fois cr��e, Al-Qa�da au Maghreb l�a rappel� pour rejoindre son staff dirigeant qu�il a �f�t� avec une autre embuscade des plus sanguinaires (d�ailleurs film�e et diffus�e sur Internet) dans le nord-est de Bouira. Il a fini par se retrouver � la t�te du Grand-Sud, comme ��mir� de la zone IX, et a inaugur� son arriv�e avec l�attaque de l�a�roport de Djanet. Ces trois chefs terroristes � sans que l�on sache le rang officiel de Ben Mokhtar � ont �troitement collabor� entre eux dans les derniers enl�vements de ressortissants occidentaux au Niger et au Mali, constituant un trio de malheur pour l�Alg�rie, mais surtout pour la zone du Sahel qui ne soufflera qu�avec leur neutralisation avant que leur base op�rationnelle de planification ne se transforme en maquis locaux.
