A peine deux semaines apr�s la Coupe du monde U 20 en Egypte et la cons�cration historique du Ghana face au Br�sil, le continent africain sera une nouvelle fois le centre du monde � l'occasion du Mondial des moins de 17 ans, pr�vu au Nigeria du 24 octobre au 15 novembre, auquel l'Alg�rie participe pour la premi�re fois de son histoire. Kaduna, 40 ans apr�s Tokyo Absente des phases finales de Coupe du monde des jeunes cat�gories depuis le Mondial juniors au Japon en 1979, l�Alg�rie retrouvera le gotha mondial gr�ce � la s�lection des U 17 qui s�est brillamment qualifi�e pour le grand rendez- vous plan�taire qui d�butera dimanche par une affiche all�chante entre deux pr�tendants au sacre : le Nigeria et l�Allemagne. Les vice-champions d�Afrique alg�riens seront, aux c�t�s du Nigeria, pays organisateur et d�tenteur du titre, la Gambie, le Burkina Faso et le Malawi, les porte-drapeaux de tout un continent. Si le Nigeria sera une nouvelle fois l�un des s�rieux pr�tendants � sa propre succession au palmar�s de la comp�tition, l�Alg�rie tentera de faire de son mieux pour repr�senter dignement le football alg�rien � l�occasion de son retour sur la sc�ne mondiale. De toutes les comp�titions organis�es par la FIFA, la Coupe du monde U 17 est celle o� les �quipes africaines ont le mieux exploit� leur talent. Perp�tuer la domination africaine A eux deux le Nigeria et le Ghana ont remport� cinq couronnes, trois pour le Nigeria, deux pour le Ghana, et, une fois, en 1993, les deux leaders du football africain des cadets se sont rencontr�s en finale. L�Afrique, gr�ce � ses remarquables performances dans cette comp�tition, apparient � l��lite du football U 17 et personne ne s��tonnerait que sur son territoire elle continue d�affirmer sa supr�matie. Elle esp�re bien marcher sur les traces couvertes de lauriers des pionniers et conserver la couronne mondiale d�autant plus que la comp�tition se d�roulera en terre africaine. Elimin�s � la surprise g�n�rale par le B�nin lors des qualifications de la CAN-2009, les Golden Eaglets du Nigeria partiront malgr� tout avec les faveurs des pronostics au Mondial qu�ils accueilleront avec un seul objectif en t�te : d�crocher un quatri�me titre mondial. Triple champions du monde et tenants du titre, les prot�g�s de John Obuh comptent �galement, en plus du facteur exp�rience et du soutien du public, quelques joyaux d�sireux de marcher sur les traces de leurs glorieux a�n�s. La Gambie, championne d�Afrique en titre, a r�ussi � s�imposer ces derni�res ann�es comme l�une des places fortes du football de jeunes en Afrique. Le pays s�appr�te ainsi � disputer sa troisi�me phase finale d�une comp�tition de la FIFA avec l�espoir de faire le plus long chemin dans le tournoi. Quant aux deux autres repr�sentants africains, le Burkina Faso et surtout le Malawi, ils n�auront pas la partie facile. Les pr�tendants au sacre final seront nombreux, toutefois, le Br�sil, l�Allemagne, l�Argentine et l�Espagne ont les faveurs des pronostics. Le Br�sil, l�Allemagne en pole position Le Br�sil est g�n�ralement l�un des principaux animateurs de la Coupe du monde U 17. Sur les 11 �ditions du tournoi qu�ils ont disput�es, les Canarinhos en ont remport� trois. Une fois de plus, il se pr�sentera au Nigeria aur�ol� du titre de champion d�Am�rique du Sud. Les joueurs de Luis Nizzo ambitionnent de d�crocher le titre mondial sur les terres de son principal concurrent dans cette cat�gorie. Pour y parvenir, le Br�sil s�appuiera sur une d�fense solide, la meilleure des �liminatoires au Chili, un milieu de terrain cr�atif et une attaque de feu. De son c�t�, l�Allemagne se trouve en tr�s bonne voie pour faire prochainement partie des g�ants du football des moins de 17 ans. Le groupe entra�n� par Marco Pezzaiuoli se rendra au Nigeria aur�ol� du titre de champion d�Europe et compte d�ores et d�j� parmi les favoris dans la lutte pour le troph�e mondial. L�Argentine, pour sa part, se rendra au Nigeria avec l�ambition l�gitime de d�passer l�obstacle des demi-finales, qu�elle n�a jamais r�ussi � franchir au cours de ses neuf participations � l��preuve. Malgr� ses d�boires europ�ens, la s�lection espagnole figure parmi les favoris de la Coupe du monde U 17 de la FIFA 2009. Elle aura sans doute � c�ur de faire au moins aussi bien qu�en Cor�e 2007, o� elle avait atteint la finale. D�autres �quipes pourraient se m�ler � la course au titre final � l�instar de l�Argentine, l�Uruguay, l�Italie. OTHMANE IBRIR (ENTRA�NEUR NATIONAL) : �Donner une bonne image de l�Alg�rie� L�entra�neur de la s�lection alg�rienne des moins de 17 ans Othmane Ibrir a indiqu�, quelques heures avant le d�part vers la ville de Kaduna, que son �quipe fera le maximum pour �donner une bonne image� du football alg�rien � l�occasion de la Coupe du monde U 17 pr�vue au Nigeria du 24 octobre au 15 novembre. �Nous �voluerons dans un groupe difficile aux c�t�s de grandes nations du football mondial. Je pense que si nous jouerons sur notre valeur r�elle, nous serons d�j� tr�s satisfaits. Nous allons faire le maximum pour donner une bonne image du football alg�rien. On ne va pas l�-bas pour perdre�, a pr�cise dans un entretien � l�APS Othmane Ibrir. A pied d��uvre depuis jeudi, les joueurs alg�riens sont conscients de la responsabilit� qui les attend en terre nig�riane. �Le Mondial nig�rian est l�aboutissement de deux ans et demi de travail pour notre �quipe qui vit ses derniers jours dans cette cat�gorie. Nous sommes vice-champions d�Afrique et champions de l�UNAF. Le bilan est largement satisfaisant, �a va �tre encore mieux si on arrive � faire une bonne Coupe du monde�, a expliqu� le coach alg�rien. En pr�vision de ce rendez-vous plan�taire, les cadets alg�riens ont entam�, depuis trois mois, leur pr�paration, en effectuant plusieurs stages en Alg�rie et � l��tranger ponctu�s par des matchs amicaux. L�entra�neur national se montre tr�s satisfait de la pr�paration de son �quipe, m�me s�il regrette le manque de 2 � 3 matchs amicaux de plus pour ses joueurs. �Je suis tr�s satisfait de la pr�paration effectu�e depuis trois mois. La f�d�ration a r�uni tous les moyens pour nous permettre d��voluer dans d�excellentes conditions de travail. On manque peut-�tre deux � trois match amicaux. Malgr� toutes les sollicitations de la FAF, nous n�avons pas r�ussi � jouer des rencontres suppl�mentaires �, a-t-il estim�. Interrog� sur le dernier stage en Allemagne o� l��quipe alg�rienne a jou� trois matchs dont un contre l�Allemagne, championne d�Europe en titre, Ibrir a r�pondu que �le stage a �t� b�n�fique pour l��quipe qui a bien travaill�. Nous avons jou� trois matchs contre des �quipes de bon calibre�. La lourde d�faite essuy�e devant l�Allemagne (6-0) ne semble pas entamer le moral du groupe. �Il faut reconna�tre que notre �quipe n��tait pas bonne ce jour-l� face aux Allemands. Nous sommes pass�s compl�tement � c�t� du sujet. Nous avons d�couvert le haut niveau�, a-t-il expliqu�. Au Nigeria 2009, les partenaires de Mohamed Cherchar n�auront pas la partie facile contre l�Italie, l�Uruguay et la Cor�e du Sud. Pour le coach national, chaque rencontre au Mondial 2009 est une finale qu�il faut soigneusement pr�parer pour esp�rer obtenir un r�sultat positif. �Nous allons pr�parer match par match. Nous avons une id�e sur nos trois adversaires. Nous allons jouer d�abord l�Italie. Nous sommes d�j� en pleine pr�paration sur tous les plans avec des s�ances vid�o�, a-t-il pr�cis�. Par ailleurs, Ibrir a estim� que les 21 joueurs retenus pour repr�senter l�Alg�rie au Mondial nig�rian sont les meilleurs actuellement. �J�ai pris les meilleurs. Les 21 choisis ont tout donn� durant deux ans et demi de travail. Le seul qui nous a bris� le c�ur est A�t Fergu�ne qui a d�clar� forfait � cause d�une blessure au dos qu�il a contract�e apr�s la CAN 2009. C�est une grande perte pour l��quipe sur le terrain et en dehors�, a-t-il regrett�. Ibrir est revenu �galement sur le cas du joueur Bendahmane qui sera l�autre grand absent suite � son refus de prendre part aux diff�rents stages. �Bendahmane est un excellent joueur, mais c�est une question de principe. On l�a convoqu� pour les stages de pr�paration, malheureusement il ne s�est pas pr�sent�. On a appel� le joueur, mais il a pr�f�r� rester � Grenoble, il n�a qu�� assumer lui et ses parents leur d�cision�, a t-il affirm�. �C�est malheureux pour lui et pour nous. Nous avons pris la bonne d�cision. J�esp�re qu�il rebondira avec l��quipe des moins de 20 ans dans un proche avenir�, a-t-il dit, sans fermer d�finitivement la porte de la s�lection pour ce joueur. ITALIE, URUGUAY ET COR�E DU SUD AU MENU Qui sont les adversaires de l�EN ? Les adversaires de l�Alg�rie lors de la premi�re phase de la Coupe du monde des moins de 17 ans de football pr�vue du 24 octobre au 15 novembre au Nigeria Italie : demi-finaliste du dernier championnat d�Europe, la s�lection italienne est un redoutable adversaire pour les partenaires de Ziane lors de la premi�re journ�e de la comp�tition dans le groupe F. Pour leur sixi�me participation � une phase finale de Coupe du monde, les Azzurrini, comme on les surnomme, comptent bien confirmer leur excellent parcours pendant l�Euro 2009. Au Nigeria, ils tenteront de marcher sur les pas de leurs grands fr�res, sacr�s champions du monde en Allemagne en 2006. Ils auront cependant pour mission premi�re de faire un meilleur parcours que leurs pr�d�cesseurs. A la t�te des moins de 17 ans depuis l��t� dernier, Pasquale Salerno devra motiver ses troupes pour les pousser � l�exploit sur le continent africain. Pour atteindre leur objectif, les Italiens miseront une nouvelle fois sur la classe de ses �stars� : Marco Fossati (milieu de terrain), Alessandro De Vitis (capitaine), Simone Dell�Agnello (attaquant), Stephan El Shaarawi (attaquant), Giaccomo Beretta (attaquant). Sa meilleure performance en Coupe du monde des moins de 17 ans remonte � l��dition canadienne de 1987 o� elle s�est class�e quatri�me. Uruguay : l��quipe dirig�e par le tacticien Roland Marcenaro s�est qualifi�e pour Nigeria 2009 apr�s s��tre adjug� le mini-championnat destin� aux deuxi�mes et troisi�mes de chaque groupe (zone Am�rique du Sud). L�Uruguay, qui participera pour la quatri�me fois au Mondial des cadets, n�a gu�re brill� lors de ses trois pr�c�dentes participations dont la meilleure performance est un quart de finale en 1999 en Nouvelle- Z�lande. �Nous disposons d�un collectif solidaire et intelligent. Les joueurs savent ce qu�ils veulent et ont su saisir leur chance lors du tournoi sud-am�ricain. Si nous maintenons ce cap, nos adversaires trouveront � qui parler au Nigeria�, a assur� l�entra�neur uruguayen, qui poss�de un atout susceptible d�emmener la C�leste au bout de ses r�ves : l�attaquant Gonzalo Barreto (Danubio), auteur de 4 buts dans le tournoi sud-am�ricain du Chili. Les stars de la C�leste sont : Sebastien Gallegos (milieu de terrain), Adrian Luna (attaquant) et Gonzalo Barreto (attaquant). Cor�e du Sud : l��quipe cor�enne se pr�pare � participer � sa quatri�me Coupe du monde U 17. Les doubles champions d�Asie de la cat�gorie (1986 et 2002) n�ont plus d�pass� la phase de poules depuis Canada 1987. Lors de la derni�re �dition en 2007 organis�e devant son public, elle avait une nouvelle fois �chou� au premier tour apr�s deux d�faites conc�d�es face au P�rou et au Costa Rica. Vice-champions d�Asie en 2009, les prot�g�s de Lee Kwang- Jong sont bien d�cid�s � faire oublier leurs m�diocres prestations de 2007. �Nous essayons avant tout de prendre du plaisir. Les jeunes se montrent naturellement cr�atifs si on les laisse s�exprimer. C�est ce qui m�importe�, a confi� le technicien sud-cor�en, qui estime que plusieurs de ses joueurs ont le potentiel pour int�grer l��quipe nationale dans les ann�es � venir.
