Mostefa Ben Debbagh, un de nos plus grands miniaturistes et enlumineurs, n'a pas eu droit à la commémoration du centenaire de sa naissance l'année passée et rien ne serait prévu pour demain, date où il est décédé. Mostefa Ben Debbagh qui nous a quittés le 23 janvier 2006, n'a jamais eu l'hommage qu'il mérite. Cet homme d'une grande simplicité qui était très respecté par ses voisins de la Casbah d'Alger est considéré parmi nos plus grands miniaturistes aux côtés des frères Omar et Mohamed Racim, Mohamed Temmam, M'hamed Haminoumna, Mohamed Ranem. A notre connaissance, aucune activité n'est prévue pour demain pour rendre hommage à ce grand artiste qui fut parmi les premiers professeurs de l'école des Beaux-arts d'Alger. L'artiste était connu pour sa sagesse, sa discrétion et son don de minaturste. Il est bien dommage que de tels artistes soient si vite tombés dans l'oubli. A notre connaissance, il n'y aurait aucune institution culturelle, école ou galerie d'art portant le nom de Mostefa Ben Debbagh. Né le 5 septembre 1906 à la Casbah d'Alger, l'artiste dont le père était un artisan ciseleur, a appris à dessiner dès son enfance et fut inscrit à l'école des beaux-arts d'Alger en section céramique. Dès 1926, il ouvre un atelier de sculpture et de décoration sur cuivre et crée quelque temps plus tard, l'association nord-africaine des arts artisanaux afin de protéger les arts traditionnels et le style arabo-islamique. En 1941, il adhère à l'association des artistes algériens et orientalistes et devient enseignant de décoration et d'arts appliqués à l'Ecole des Beaux-Arts d'Alger en 1943 qu'il ne quittera qu'en 1982. Il a exposé aux USA Il faut rappeler que ce grand artiste qui a touché à plusieurs métiers d'artisanat dont la céramique et le cuivre a exposé ses œuvres à Marseille en 1922 alors qu'il n'avait que 18 ans. Il exposera en 1929 à Newcastle et en 1933 à Chicago (USA). Il sera également présent à l'exposition des arts indigènes à Alger en 1937 et au premier salon de l'Union Nationale des Arts Plastiques (UNAP) à Alger en 1964. Mostefa Ben Debbagh qui avait remplacé le miniaturiste Mohamed Kechkoul en tant que professeur à l'école des Beaux-arts d'Alger n'était pas de ces artistes qui courent derrière la célébrité bien que ses œuvres sont d'une grande valeur. D'ailleurs, on trouve ses tableaux chez ses amis de la Casbah. Une de ses miniatures était exposée au niveau de l'atelier du maître tisserand Mohamed Hamlat au village des artistes de Ryadh El feth. Mostefa Ben Debbagh tout comme Mohamed Kechkoul, Mohamed Bouakkaz dit Sfaxi, Abderrahmane Sahouli et tant d'autres miniaturistes ne devraient pas tomber dans l'anonymat. Ils ont consacré leur vie à l'art et à la formation. On devrait leur rendre l'hommage qu'ils méritent. Mostefa Bendebbagh est décédé le 23 janvier 2006 à Alger. Une exposition lui a été dédiée il y'a une année mais cela reste insuffisant.
