La sélection algérienne de football, arrivée jeudi à Banjul, est entrée de plain-pied dans son match face à son homologue gambienne. Forte de 48 membres, dont 24 joueurs, la délégation algérienne était conduite par le président de la Fédération algérienne de football (FAF), Kheireddine Zetchi. Elle a été accueillie à l'aéroport international de Banjul par Boualem Hacène, ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de l'Algérie auprès du Sénégal, de la Gambie et du Cap-Vert. «Nous avons préparé ce match dans les meilleurs conditions. Au cours du stage entamé à Sidi Moussa, j'ai senti que les joueurs voudraient décrocher un bon résultat à Banjul. Le voyage s'est très bien passé. Nous allons vite nous adapter au climat d'autant que j'ai appris que ça a plu toute la journée. J'espère qu'on va retrouver une pelouse en bon état», a indiqué à la presse le sélectionneur national Djamel Belmadi peu après l'arrivée des Verts à l'aéroport de Banjul. A l'occasion de ses débuts sur le banc du Club Algérie Belmadi s'attend à une bonne réaction de la part de ses joueurs, eux qui restaient sur une mauvaise série sous la conduite de l'ancien coach national Rabah Madjer, limogé le 24 juin dernier. «Nous arrivons avec un groupe au complet, je sens que les joueurs ont une grande envie de réaliser un bon résultat, même si ça ne va pas être facile. Nous allons affronter une équipe composée majoritairement de joueurs évoluant à l'étranger ; on respecte tout le monde, mais nous sommes dans l'obligation de nous imposer. Je suis quelqu'un qui recherche la victoire tout le temps, faire en sorte que les joueurs comprennent que tout le peuple est derrière eux, ils le savent déjà. ça passe par des résultats positifs. Je pense que nous sommes favoris. On doit imposer notre jeu, j'espère que la pelouse le permettra. Je me fais pas de soucis». De son côté, le président de la fédération algérienne (FAF) Kheireddine Zetchi a évoqué une nouvelle page qui va s'écrire sous la conduite du nouveau coach national. «Nous avons fait un agréable voyage pour arriver en Gambie, le vol s'est bien déroulé. C'est une nouvelle page qui va s'écrire avec le nouveau sélectionneur. C'est important de mettre l'accent sur le staff ramené par Belmadi, avec beaucoup de professionnalisme et de compétence. J'ai vu des joueurs très déterminés, il règne une bonne ambiance. Mon discours aux joueurs a été très court mais a été bien reçu. Belmadi a exposé sa nouvelle vision, qui est simple mais ambitieuse. Il est déterminé à réaliser un bon travail. Je ne vais pas verser dans un optimisme béat, mais je pense très objectivement qu'il y a quelque chose de concret qui se construit», a-t-il indiqué. Ayant effectué son retour chez les Verts après une absence de plus d'une année, le milieu offensif du Bétis Séville Riyad Boudebouz a estimé qu'il était temps pour la sélection de retrouver la voie de la victoire. «Nous avons tous envie de ramer dans le bon sens et gagner le maximum de matchs. La prise de contact avec le nouveau coach a été positive, même si nous avons quelques petits problèmes collectifs qu'on va essayer de régler. Nous devons aider Belmadi pour pouvoir avancer. C'est toujours un plaisir pour moi de retrouver la sélection. Pour les débuts d'un coach, l'idéal est de commencer par une victoire», a-t-il affirmé à l'APS. L'équipe nationale a ensuite rejoint son lieu de résidence, l'hôtel Ocean Bay, situé dans la région de Cap- Point aux bords de l'océan Atlantique. Les Verts ont effectué vendredi leur unique séance d'entraînement inscrite au menu de leur séjour gambien, au niveau du stade de l'Indépendance à Bakau à l'heure du match (16h30, locale).
