Le ministre de l'agriculture, du développement rural et de la pêche, M. Abdelkader Bouazgui, était jeudi, l'hôte de la wilaya de Souk-Ahras, dans le cadre de la célébration de la fête nationale de la figue de Barbarie (Echouk El Hindi), dans sa 2e édition. Le ministre s'est d'abord rendu à l'hôtel «Oum Khir», où il a été à l'écoute d'un exposé très détaillé de la situation générale de son secteur, insistant au passage, sur la finalisation du dossier des actes de concession, au plus tard au terme de la présente année. Il s'est également enquis auprès des fellahs/exposants, venus de plusieurs wilayas du pays, de l'investissement du privé dans les différentes filières agricoles, en se prêtant à l'explication à chaque stand des moyens d'industrialisation, et s'imprégnant par la même occasion des attentes des exploitants. Celles-ci étant focalisées sur trois points essentiels, jugés non encore atteints, à savoir la contribution scientifique, le financement et la commercialisation. M. Bouazgui a promis d'offrir tous les moyens possibles, pour permettre à l'agriculture d'une façon générale, de s'épanouir au mieux de ses potentialités intrinsèques, invitant les jeunes producteurs, présents en nombre à cette manifestation, à intégrer leurs activités agricoles individuelles dans le processus national du développement économique. «Il ne faut pas que votre activité soit isolée, il importe au contraire de l'intégrer dans la dynamique actuellement en marche, qui tend à faire table rase de tous les problèmes d'entrave…», a rappelé le ministre. A titre de rappel, la répartition de la superficie d'Opuntia à la wilaya de Souk Ahras s'étend sur 7 communes (Sidi fredj, Drea, m'daourouch, ouailene, Safel widene, et Ouillene) sur une superficie globale de 8.210 ha. Le cortège ministériel s'est rendu, ensuite, dans la commune frontalière de Sidi Fredj, où le ministre a procédé à l'inauguration officielle de l'unité de transformation de la figue de barbarie, réalisée dans le cadre de l'investissement privé. S'étendant sur une superficie de 5.000 M2, cette unité industrielle est censée produire, dans un premier temps, des huiles essentielles, des cosmétiques, du jus, de la confiture et de l'aliment de bétail. Sa capacité de production est estimée à 20 quintaux/jour, avec une trentaine de travailleurs permanents, entre techniciens et administratifs. Elle assure en plus l'emploi à près de 200 saisonniers. Promouvoir la filière des lentilles A la CCLS (coopérative des céréales et des légumes secs) qui sera l'ultime étape de sa visite, le ministre ne manquera pas de mettre en évidence, les efforts déployés par les agriculteurs et les responsables locaux, concernant le développement, particulièrement de la filière des lentilles, dont la production a connu, au cours de la saison 2017-2018, un bond quantitatif, passant d'environ 4.000 quintaux à 20.000 quintaux. Ce qui lui fera dire: «la production nationale des lentilles a atteint, cette année, exceptionnellement 94.000 quintaux, dont 20.000 pour la seule wilaya de Souk-Ahras. Si cette filière continue sur ce formidable rythme de production, nous irons sans nul doute vers le niveau de l'autosuffisance ; ce qui signifie que nous n'aurons plus à importer ce produit, et la wilaya de Souk-Ahras, vu le mérite dont elle se prévaut dans cette filière particulièrement, sera érigée en pôle d'excellence, je le promets …». A une question du quotidien Le temps d'Algérie, sur le refoulement de notre pomme de terre par un pays arabe, le ministre n'a pas infirmé explicitement cette information, en déclarant que si refoulement il y a, cela ne pourrait nullement concerner la qualité du produit exporté en soi, qui est contrôlé par les services centraux compétents, mais probablement les moyens de son conditionnement par les exportateurs. En matière d'emmagasinage, Mr Bouazgui a révélé la mise en exploitation, prochainement, de 39 silos, dont 30 réalisées par des entreprises algériennes et 9 confiés à des entreprises chinoises. L'année agricole 2018 a enregistré 28 millions de quintaux en céréales, conclut le ministre.
