Coup d'arrêt pour le champion de l'aller, l'USM Alger, qui a concédé, jeudi, sa première défaite dans son antre fétiche de Bologhine, à l'occasion du choc contre l'ES Sétif, comptant pour la mise à jour de la 11e journée de la Ligue 1 Mobilis. Soumis à un rythme infernal durant cette première partie de la saison, en raison de leur participation à deux épreuves internationales, la Coupe de la CAF et la Coupe arabe, les Usmistes semblent essoufflés. «C'est un match de fin de cycle, on est fatigué et on a manqué de qualité face à une équipe de l'ESS très bien organisée. Tout le monde a subi ce mois de novembre, c'est un mois difficile. On ne peut pas lutter contre la fatigue, On a eu beaucoup de matches. Les joueurs ne sont pas des machines, je n'ai rien à leur reprocher», a expliqué Froger en conférence de presse. «On est tombé sur une grosse équipe de l'ESS, qui a bien débuté le match en marquant sur un coup de pied arrêté. On était fragile et on aurait pu encaisser un second but. En deuxième mi-temps, on a repris le jeu, on s'est créé des occasions de but, mais on n'a pas pu marquer. On est en fin de cycle, on n'a pas mettre une pression constante sur l'adversaire qui s'est bien défendu», a ajouté le driver des Rouge et Noir, qui a aligné, jeudi, une défense new-look et une paire centrale inédite composée de Meftah et Cherifi, incorporés à la place de Chafai et Benyahia, sanctionnés. «L'absence de Chafai et Benyahia n'était pas un handicap et la paire Meftah-Cherifi est peut être une solution pour l'avenir. Ces joueurs ont voulu prendre des privilèges et ça ne me dérange pas qu'ils partent plutôt en vacances. Ils ont fait une faute. Chacun de nous peut se tromper, mais c'est inadmissible quand c'est répétitif. On est tous fatigué, mais la majorité des joueurs s'est comportée comme des professionnels. Ces deux joueurs n'ont pas respecté les régles collectives. C'est dommage pour eux. J'ai appliqué les régles fixées depuis le premier jour et je les appliquerai jusqu'à la fin de mon exercice. Ces règles m'ont été enseignées quand j'ai appris le métier. Je pense que ce n'est pas dans l'axe qu'on était en difficulté. C'est notre possession qui a été beaucoup moins importante que d'habitude. On a moins acculé l'adversaire, on a eu du déchet technique», a précisé Froger qui s'attend à une phase retour compliquée même si son équipe possède déjà une avance confortable sur ses concurrents dans la course au titre. «La deuxième partie sera difficile. Je pense que ça va se jouer en janvier et en février. Si on repart très bien, on aura des chances de gagner le titre, mais il faudra travailler et être ambitieux. Le championnat algérien est très difficile et cette équipe a besoin de se faire secouer. On doit bagarrer jusqu'au bout», dira le coach de la formation de Soustara, qui n'a pu se remettre de l'affront (4-1) subi au Soudan face à Al-Merreikh en Coupe arabe. Le doute s'installe chez les Usmistes avant le match retour contre cette formation d'Al-Merreikh, prévu le 12 décembre au stade du 5-Juillet, à partir de 18h00.
