Alors qu'un mauvais indicateur allemand a ravivé les craintes du marché sur la croissance mondiale, les prix du pétrole effaçaient, hier, en cours d'échanges européens, leurs gains de la semaine en Europe. Ainsi, le baril de Brent pour livraison en mai valait 67,11 dollars à Londres, en baisse de 75 cents par rapport à la clôture de la veille. A New York, le baril américain de WTI pour la même échéance cédait 58 cents à 59,40 dollars. «Les investisseurs font une pause» car «ils craignent qu'une croissance ralentie n'affecte la consommation de carburant», a résumé Jasper Lawler, analyste chez London Capital Group. Le marché mondial s'est inquiété hier de la contraction plus marquée que prévu du secteur manufacturier allemand en mars. Si le Brent s'inscrivait en légère baisse sur la semaine, le WTI gagnait un peu de terrain et, surtout, les deux types de pétrole sont en nette hausse depuis le début de l'année (+24,7% pour le Brent et +31,1% pour le WTI). «Les prix sont soutenus par la promesse de l'Opep et de ses partenaires de se tenir à leurs objectifs de production au moins jusqu'à juin», a rappelé Jameel Ahmad, analyste chez FXTM. Ces baisses de production volontaires viennent s'ajouter aux perturbations provoquées en Iran et au Venezuela par les sanctions américaines contre les exportations de brut. «Le marché attend de voir si le régime des sanctions américaines contre l'Iran va changer en mai», a ajouté Ahmad. En 2018, Washington avait surpris en accordant un nombre élevé d'exemptions aux importateurs de brut iranien, ce qui avait amoindri l'effet des sanctions sur le marché.
