La wilaya de Biskra où le Premier ministre, Abdelmalek Sellal est attendu mercredi pour une visite de travail, ambitionne de tirer la quintessence de ses atouts, en particulier de son énorme potentiel agricole. Le "filon" appréciable que représente la fécondité de son sol, malgré une situation géographique aux portes du Sahara, la prédestinent sans conteste, au regard des efforts fournis et des importants investissements consentis, à devenir un authentique pôle agricole. L'objectif clairement affiché par cette wilaya de 22.000 km2 est de promouvoir durablement les conditions de vie de ses 720.000 habitants, loin du cliché tendant à présenter la région des Ziban comme une simple carte postale touristique, même si elle jouit d'autres ressources non moins importantes en matière de tourisme, mais aussi d'industries des matériaux de construction. L'agriculture, l'atout maître de la relance économique Pierre angulaire du développement de la wilaya, l'agriculture est la carte gagnante de toute stratégie à même d'engager la région sur la voie du bond économique souhaité. En raison du déficit pluviométrique chronique, l'irrigation y est essentiellement assurée par la mobilisation des eaux superficielles provenant des barrages de la Fontaine des gazelles et de Foum El-Ghorza et des eaux pompées dans les nappes souterraines. Pour optimiser les atouts de la wilaya qui ambitionne de s'affirmer en pourvoyeur majeur du marché national en légumes précoces et en région exportatrice de dattes, les professionnels de cette filière proposent la généralisation des retenues artificielles d'eau et des bassins ainsi que l'encouragement des agriculteurs à adopter le système d'irrigation du goutte-à-goutte économe en eau. Avec une surface agricole utile (SAU) de 1,7 million d'hectares, le secteur génère 20.000 emplois par an et fournit annuellement plus de 4 millions quintaux de dattes et 5,7 millions quintaux de divers autres produits des cultures sous serres. La gamme des produits ne cesse de s'élargir avec l'introduction, ces dernières années, de nouveaux végétaux dont la pomme de terre, les agrumes et l'olivier. Une forte dynamique insufflée à l'économie locale Les investissements publics octroyés à la wilaya de Biskra, dont plus de 200 milliards de dinars au titre du programme quinquennal 2010-2014, ont insufflé une forte dynamique à l'économie locale. Les moyens mis place ont permis l'engagement d'importants projets structurants dont une centrale électrique de 1.200 mégawatts, en chantier dans la commune d'Oumache, une raffinerie de pétrole au lieu-dit Fontaine des gazelles, capable de traiter 5 millions de tonnes/an, trois barrages dont celui de Mestaoua (Meziraâ) et cinq nouvelles unités de conditionnement d'eau minérale. Cette wilaya est également le premier marché national des dattes et de leurs dérivés. Depuis son érection au statut de wilaya, lors du découpage administratif de 1974, Biskra a connu de profondes mutations en matière d'infrastructures de base, lui permettant de disposer aujourd'hui d'un réseau routier de 2.000 km de routes, d'un aéroport international, d'un voie ferroviaire dont 100 km nouvellement modernisés, plusieurs gares routières dont une fraîchement réceptionnée au chef-lieu de wilaya, sans compter de nombreux équipements pour la jeunesse et les sports dans chacune de ses 33 communes. A cela viennent s'ajouter quatre hôpitaux dotés d'autant de services d'urgences médicochirurgicales, en plus d'un 5ème hôpital en cours de construction à Zeribet El-Oued, dans les Ziban orientaux, divers équipements de télécommunications, une université de 30.000 étudiants, 500 établissements scolaires et 15 établissements de formation professionnelle. Le réseau électrique couvre quant à lui 93 % de la wilaya et celui du gaz naturel plus de 62 % du territoire. Le parc de logements se compose de 300.000 unités. Il devra encore s'élargir à la faveur des projets en cours, portant sur la réalisation de 5.500 logements publics locatifs (LPL) et 622 autres destinés à la résorption de l'habitat précaire. Le patrimoine matériel et immatériel de la wilaya est également d'une grande richesse avec des vestiges des diverses civilisations numide, romaine, byzantine et ottomane dont de multiples et très anciennes zaouïas, mosquées et sépultures. Le tourisme et les matériaux de construction, les autres axes de développement Point de jonction entre le Nord et le Sud, les Ziban offrent de généreuses possibilités pour le développement d'un tourisme pluriel (thermalisme, tourisme de montagne, écotourisme et tourisme religieux). Ses atouts premiers sont des paysages naturels à couper le souffle, un réseau de complexes et sites de thermalisme, les montagnes de Beni Frah, les oasis de Tolga, le mausolée et la mosquée de Sidi Okba, les sépultures très visitées de Sidi Zarzour et de Sidi Abderrahmane El-Akhdhari et les zaouïas Ali Benamor, El Kadiria, Tidjania et El Mokhtaria. La wilaya de Biskra est également connue pour abriter les tombeaux de pas moins de 300 compagnons du Prophète de l'Islam, Mohamed (QSSSL), arrivés dans le pays durant les premières années des Foutouhate islamiques. Pour consolider cette ambition de destination touristique de premier ordre, Biskra vit actuellement au rythme de l'exécution de 20 projets d'hôtels et de six zones d'expansion touristique (ZET). Les autorités de cette wilaya mettent l'accent sur la prochaine émergence du noyau d'une industrie des matériaux de construction articulée autour de deux cimenteries d'une capacité cumulée de 3,7 millions tonnes/an, de 10 briqueteries et de 78 sites d'extraction de matières premières pour la construction, dont l'argile, le sable et les agrégats. Le dynamique de développement, aujourd'hui bien visible aux quatre coins de la wilaya des Ziban, est appelée à se consolider et à mieux répondre aux attentes de ses habitants avec les divers projets à inaugurer et/ou à lancer par le Premier ministre qui sera, à la fin de sa visite, à l'écoute de la société civile dans l'optique d'apporter, éventuellement, des correctifs dans la marche vers le développement durable.
