Rolland Courbis prend formellement la succession de Jean Fernandez à la tête de Montpellier avec la réception de Saint-Etienne, vendredi en ouverture de la 18e journée de Ligue 1. Le président "Loulou" Nicollin espère que la nomination du charismatique technicien agira comme un déclic et réveillera un club qui n'a gagné que deux rencontres depuis le début de la saison et se traîne en queue de classement (17e et premier non relégable). Pour les Verts (8e), l'enjeu est moins critique. Les troupes de Christophe Galtier, qui comptent un match en moins après le report samedi de la rencontre contre Evian/Thonon pour cause de terrain gelé, ont au contraire l'occasion de recoller au peloton de tête et voudront faire oublier leur naufrage à Rennes (3-1, 16e journée). Cette 18e journée verra le leader et champion de France parisien se rendre à Rennes, samedi, alors que son dauphin monégasque voyagera également en Bretagne, à Guingamp. Après avoir échoué à récolter le moindre point en Ligue des champions pour son retour sur le banc de Marseille (5e), mercredi contre le Borussia Dortmund (2-1), José Anigo, de nouveau appelé à la rescousse après le limogeage d'Elie Baup, risque de son côté de vivre une soirée compliquée dimanche à Lyon, lui aussi en quête urgente de points (10e). L'OM reste sur deux défaites d'affilée en L1.
