Eliminés de la Ligue des champions, la Juventus (1re) et Naples (3e) comptent sur la 16e journée du Championnat d'Italie pour se relancer, dimanche. Juve: opération dégivrage Embourbée dans le terrain gelé et enneigé d'Istanbul contre Galatasaray (1-0), la Juve reçoit le modeste promu Sassuolo, 16e du classement, pour porter à huit sa série de victoires consécutives en Serie A. La "Vieille Dame" a obtenu de la Ligue italienne (Lega) le report du match de samedi à dimanche pour mieux digérer la rencontre de C1, commencée mardi soir et finie mercredi après-midi. Une victoire lui permettrait de garder ses distances en tête quel que soit le résultat de sa dauphine, l'AS Rome, qui joue lundi chez l'AC Milan. Antonio Conte, qui a beaucoup pesté contre l'état du terrain à Istanbul, doit désormais mobiliser ses joueurs sur ce nouveau match. L'entraîneur turinois est privé de Claudio Marchisio, suspendu, et d'Andrea Pirlo, blessé, et devrait aligner un milieu Arturo Vidal-Paul Pogba-Simone Padoin, avec de nouveau le Français dans le rôle de meneur de jeu. Naples la rage au ventre Certains joueurs en larmes dans les vestiaires veulent chasser tout de suite la frustration d'une sortie en Ligue des champions à la différence de buts, malgré 12 points marqués, au soir d'une superbe victoire contre Arsenal (2-0). Le duo offensif Gonzalo Higuain-José Callejon a justement d'emblée une affiche contre l'Inter Milan pour se refaire une santé morale. Ce match signe le retour de Walter Mazzarri à Naples, qu'il a entraîné pendant quatre ans et qu'il avait qualifié pour cette Ligue des champions. Son Inter a nettement freiné après un excellent début de championnat, et après trois nuls de rang aurait besoin d'une victoire de prestige pour rapprocher son nouveau propriétaire, l'Indonésien Erick Thohir, de la prochaine C1, l'objectif du club. Ce match présente justement une excellente occasion: l'Inter est à quatre longueurs du Napoli, qui occupe la troisième et dernière place qualificative. Retour de Totti Le capitaine-légende-buteur de la Roma, Francesco Totti, devrait partir titulaire contre le Milan, 100e match de la Roma depuis l'arrivée des propriétaires américains, en juillet 2011. Absent depuis une déchirure à une cuisse contre le Napoli le 18 octobre, le N.10 de 37 ans s'est entraîné normalement. Sans lui, la Roma a perdu la tête au profit de la Juve, mais elle est restée invaincue. Totti devrait animer l'attaque à trois joueurs permutant sans cesse, le modèle préféré de Rudi Garcia, avec l'Ivoirien Gervinho et le "Totti du futur", Alessandro Florenzi, Romain de naissance et pur produit du club comme lui. L'entraîneur français aurait bien besoin d'une victoire pour ne pas risquer de creuser le retard sur la Juve, de 3 points avant la 16e journée, pour garder tout son sel au grand choc du 5 janvier (18e journée): Juve-Roma. Le Milan, seul italien à avoir passé le cap des poules de Ligue des champions, semble retrouver peu à peu de la cohésion après un début de saison manqué. Mario Balotelli a réussi un énorme match... défensif à dix contre onze face à l'Ajax Amsterdam (0-0), et tout le Milan espère qu'il alliera ce sens du sacrifice à ses talents de buteur pour enfin lancer vraiment la saison des "Rossoneri".
