L'USM Alger poursuit son bonhomme de chemin en championnat en alignant, samedi, une troisième victoire sous la conduite de son nouvel entraîneur, Hubert Velud, la cinquième consécutive, ce qui lui permet de conserver son fauteuil de leader, avec deux points d'avance sur le champion sortant, l'ES Sétif. Les Usmistes ont réalisé, samedi dans leur antre de Bologhine un petit exploit face à la JSM Béjaïa, venue à Alger pour confirmer le premier succès de la saison acquis aux dépens du MC Oran. Privés des services de Zemmamouche, Chafai, Koudri, Gasmi et autre Andria, les camarades de Khoualed ont, en outre, joué toute une mi-temps à dix, après l'expulsion de leur feu follet, Ferhat, dans les dernières minutes de la première période. Nullement découragés, les gars de Soustara ont puisé dans leurs ressources et réussi à marquer le but de la délivrance à la 73' par l'intermédiaire de Ziaya, incorporé huit minutes auparavant par Velud qui a joué le tout pour le tout. C'était un coaching gagnant de la part du nouveau driver des Rouge et Noir, avide de remporter un second titre national consécutif, après celui de la saison passée avec l'ESS qu'il va retrouver le 28 décembre prochain à Sétif dans la finale de la phase aller qui déterminera le champion d'hiver. Une défense de fer Disposant d'une défense de fer, inviolée depuis la huitième journée du championnat, l'USMA aura besoin d'un nul et d'un petit point pour avoir ce titre symbolique et honorifique. «On pense d'abord au match de Coupe d'Algérie qui nous opposera samedi prochain à la JSK. Il ne faut pas s'égarer. La JSK d'abord, l'ESS ensuite», prévient l'ancien sélectionneur du Togo, qui va en principe récupérer Zemmamouche et Chafai avant le choc contre la JSK, alors que le jeune Ferhat sera le grand absent lors de ces chaudes retrouvailles avec les Canaris. L'USMA aura également à affronter l'Entente dans une autre finale de prestige, le 11 janvier prochain, celle de la Super coupe d'Algérie, un trophée jamais remporté par la formation de Soustara qui devra retourner en Tunisie, à Sousse plus précisément, pour y effectuer un stage de préparation durant la trêve hivernale. Stage hivernal de l'USM Alger à Sousse Le stage d'hiver de l'USM Alger, leader du championnat de Ligue 1 algérienne de football, prévu initialement dans le pays, devrait finalement avoir lieu à Sousse (Tunisie). Ce regroupement est prévu entre le 5 et le 9 janvier prochain au niveau du même complexe qui avait accueilli les Rouge et Noir lors d'un précédent stage qui s'est déroulé au début de novembre passé après l'arrivée de l'entraîneur français, Hubert Velud, à la barre technique de l'équipe en remplacement de son compatriote, Rolland Courbis. Le championnat d'Algérie observera un arrêt à partir du 28 décembre pour ne reprendre que le 18 janvier. Mais entre-temps, la Fédération algérienne de football (FAF) a programmé la finale de la Super coupe opposant le champion en titre, l'ES Sétif, au détenteur de la Coupe d'Algérie, l'USMA. Après avoir remporté deux titres en fin d'exercice passé (Coupe d'Algérie et Coupe arabe), les Usmistes misent sur le triplé en s'adjugeant la super coupe.
