L'attaquant international algérien du Sporting Lisbonne, Islam Slimani, a été sacré meilleur footballeur algérien de l'année 2013 lors de la cérémonie du Ballon d'or des quotidiens sportifs Le Buteur et El Heddaf, organisée lundi soir à Alger. Slimani succède au palmarès à son coéquipier en sélection nationale Sofiane Feghouli (FC Valence), lauréat en 2012. Les stars du football mondial, le Brésilien Rivaldo et l'Argentin Javier Zanetti (Inter Milan), étaient les invitées de marque de cette 13e édition.«Je remercie tous les entraîneurs qui m'ont aidé dans ma carrière. Les choses ont évolué très vite pour moi. Depuis quatre années je jouais à la JSM Chéraga (Div amateur). En rejoignant le CR Belouizdad, j'ai amorcé un grand virage qui m'a ouvert les portes de la sélection nationale, puis celles du professionnalisme en signant au Sporting Lisbonne. C'est magique ce qui m'arrive», a déclaré Slimani après sa consécration. «La qualification pour le Mondial brésilien est pour l'instant le meilleur moment de ma vie de footballeur. La réussite est de mon côté, je souhaite qu'elle sera encore avec moi», a-t-il enchaîné, lui, qui a inscrit 4 buts pour sa nouvelle équipe, leader du championnat portugais avec 32 points. Le meilleur buteur des Verts en éliminatoires du Mondial-2014 avec 5 réalisations avait rejoint le Sporting l'été dernier en provenance du CR Belouizdad (Ligue 1 algérienne) pour un contrat de quatre saisons. Outre Slimani, cinq autres joueurs internationaux algériens étaient nominés pour le Ballon d'or 2013 : Safir Taider, Sofiane Feghouli, Yacine Brahimi, Essaid Belkalem et Hillel Soudani. Pour le président de la Ligue de football professionnel (LFP), Mahfoud Kerbadj, cette consécration est une «forme de reconnaissance» pour le championnat local. «Slimani est un produit du championnat local. Il a joué en amateur à Chéraga avant de rejoindre le CRB où il a prouvé sa valeur et son talent», a-t-il estimé. Les quotidiens sportifs Le Buteur et El Heddaf ont décerné plusieurs autres prix lors de cette cérémonie.Le prix du meilleur arbitre algérien 2013 est revenu à Djamel Haimoudi qui a affiché son souhait de figurer, le 14 janvier prochain, sur la liste des arbitres qui officieront les matches du Mondial-2014. Le milieu de terrain de l'Inter de Milan, Safir Taider, a été choisi quant à lui «Révélation de la sélection nationale», alors que son coéquipier Ishak Belfdoil a reçu le «Trophée du sacrifice», lui, qui a rejoint les Verts après avoir fait toutes ses classes en sélections françaises des jeunes catégories. «Jouer pour l'Algérie n'est pas tellement un sacrifice pour moi. Le choix a été facile en optant pour mon pays et celui de mes parents», a indiqué le joueur de l'Inter. L'attaquant du MC Alger, Mustapha Djalit a été sacré meilleur buteur de la saison 2012/2013 avec 13 réalisations, alors que le jeune de l'USM Alger, Zinedine Ferhat a été choisi «Meilleur joueur espoir». Le prix du meilleur gardien de but est revenu au portier international usmiste, Mohamed Lamine Zemmamouche. Pour le trophée de la meilleure équipe de club de l'année, le choix des organisateurs s'est porté sur deux équipes à savoir le champion d'Algérie, l'Entente de Sétif et le vainqueur de la Coupe d'Algérie et de la Coupe arabe, l'USM Alger. Les anciennes gloires du football national des années 60 n'ont pas été oubliées. Un hommage particulier a été rendu à Rachid Mekhloufi, Mustapha Zitouni et Hacène Lalmas. L'apparition de Lalmas (70 ans) sur la scène a suscité une grande émotion et les présents se sont levés comme un seul homme pour saluer le meneur de jeu qui avait fait les beaux jours des Verts et du CRB. En clôture de cette soirée conviviale, le Brésilien Rivaldo a assuré qu'il reviendrait à Alger pour jouer un match si l'Algérie se qualifiait l'été prochain pour le second tour du Mondial-2014, «une mission réalisable», estime-t-il.
