Leader avant Noël, Liverpool est désormais 4e, avec un petit point de retard sur Chelsea. Autant dire que la défaite sera interdite dimanche contre les Blues pour l'équipe de Brendan Rodgers, sous peine de voir s'envoler le podium alors que sa première moitié de championnat en a fait jusque-là un prétendant au titre. Mais, après Manchester City, les Reds affrontent Chelsea pour le compte cette 19e journée de Premier League. Et à défaut d'être séduisante, l'équipe de José Mourinho n'a perdu qu'un seul de ses huit derniers matches de championnat. A l'image de son dernier succès contre les Gallois de Swansea (1-0), les Londoniens peinent à enchaîner deux mi-temps de qualité (bien en première, mou en deuxième). Défense VS Suarez Surtout, ralenti par le manque d'efficacité de ses buteurs Torres, Eto'o et Ba, Chelsea a dû se reconcentrer sur sa défense pour éviter de voir la Ligue des champions -et ses chances de titre - s'éloigner. En musclant son secteur défensif, Chelsea vient ainsi de finir pour la première fois cette saison deux matches de championnat sans encaisser de but. Et si sa dépendance offensive vis-à-vis d'Eden Hazard peut apparaître comme un problème, Chelsea se retrouve actuellement à la 3e place de Premier League, preuve de sa bonne forme actuelle. Mais la suspension de Ramires, important dans l'entrejeu londonien, est un autre atout de taille pour Liverpool, qui comptera surtout sur le réalisme actuel de Suarez, qui reste sur 19 buts inscrits en 13 matches. De quoi espérer son absence côté Chelsea : "Peut-être que Suarez sera un peu blessé, a appelé de ses vœux José Mourinho. Je ne réclame pas grand-chose. Juste qu'il ne puisse pas jouer quatre jours". Liverpool n'aime pas se déplacer mais apprécie jouer contre Chelsea Les efforts et le niveau actuel de l'Uruguayen ne suffisent cependant pas toujours. Liverpool, privé tout de même de Gerrard, Sturridge, Enrique et Moses (prêté par … Chelsea), n'a pris que cinq points lors de ses six derniers déplacements en Premier League. Un total insuffisant pour être confiant au moment de se rendre à Stamford Bridge. Mais tout comme Rodgers, qui aime le club londonien pour avoir entraîné les équipes de jeunes du temps du premier passage de Mourinho, Liverpool apprécie Chelsea, contre lequel il n'a perdu qu'un seul de ses huit derniers matches. En cas de succès, les hommes du Special One s'offriraient au minimum une marge de trois points sur la quatrième. De quoi passer de bonnes fêtes du Nouvel An et rester au contact de Manchester City et d'Arsenal.
