Le président français François Hollande a rendu hommage mardi aux soldats musulmans morts pour la France lors des deux guerres mondiales et, s'adressant directement à leurs descendants, a souligné que la France avait une dette à leur égard. La France n'oubliera jamais le prix du sang versé, a-t-il déclaré en inaugurant un monument à la mémoire des soldats musulmans dans l'enceinte de la Grande mosquée de Paris, lors de la première visite dans un lieu de culte musulman en France depuis son élection en mai 2012. Cet hommage s'adresse à leurs descendants pour qu'ils soient fiers de leurs parents et conscients que la République a une dette à leur égard, a-t-il ajouté. A celles et ceux qui s'interrogent sur leur destin, leur place et même parfois sur leur identité, aux descendants de ces soldats, je dis ma gratitude. M. Hollande s'est également adressé à toute la communauté nationale, soulignant que l'Islam de France porte un message d'ouverture et est parfaitement compatible avec les valeurs de la République. Cet hommage est un appel au respect des morts, mais aussi des vivants, a-t-il dit. Il nous appelle à lutter farouchement contre les discriminations, les inégalités et le racisme, et à être intraitables à l'égard des paroles et des actes antimusulmans. Jamais personne ne doit être menacé ou agressé pour ses croyances, a-t-il martelé. Le président français a dévoilé deux plaques recensant les unités musulmanes engagées dans les deux conflits mondiaux, aux cotés desquelles sera prochainement placée une borne interactive avec le nom de tous les soldats musulmans tombés sur le champ de bataille. Des plaques à leur mémoire avaient déjà été inaugurées par le précédent gouvernement dans l'enceinte de la mosquée. Quelque 600.000 soldats des troupes coloniales participèrent à la Grande guerre, de 1914 à 1918 et environ 70.000 musulmans y ont perdu la vie, selon une estimation du ministère de la Défense en 2010. La Grande mosquée avait d'ailleurs été construite entre 1922 et 1926 pour leur rendre hommage. De 1940 à 1945, plus de 16.600 soldats musulmans d'Afrique du Nord furent tués ou portés disparus, ainsi que des milliers de combattants d'Afrique subsaharienne, comme les tirailleurs sénégalais. Le recteur de la mosquée Dalil Boubakeur a souligné que cette inauguration devrait permettre aux musulmans de se sentir encore plus intégrés dans la nation française. Aujourd'hui, le relationnel entre l'islam et la communauté nationale est parfois compliqué, mais nous tenons à ce qu'on nous regarde comme des membres de la nation, a-t-il ajouté. Selon un sondage publié en avril 2013, près de trois Français sur quatre (73%) disent avoir une image négative de l'islam, quand les autres religions recueillent l'agrément d'une nette majorité. 226 actes antimusulmans ont été enregistrés en 2013, en hausse de 11,3%, selon les derniers chiffres de l'Observatoire contre l'islamophobie.
