Si le bilan de la gestion déléguée de l'eau à Constantine est jugé positif pour la majorité des Constantinois qui bénéficient de l'eau H24 à 80%, il n'en demeure pas moins que le problème des fuites persiste. La gestion du service d'eau potable et d'assainissement de la wilaya de Constantine a été confiée à la Société des eaux de Marseille (SEM) pour une durée de cinq ans et demi et un montant de 27,8 millions d'euros hors taxes, avec pour objectif l'amélioration du service apporté aux 1,2 million d'habitants des douze communes de la wilaya. Pour cela, une société de droit privé a été créée tout spécialement : la Société des eaux et de l'assainissement de Constantine (Seaco) dont la direction opérationnelle est assurée par la SEM. Cette gestion a été entamée depuis 2009 suite à la fin des travaux de réhabilitation du réseau d'eau potable de Constantine lancés en 2005 et livrés au Groupe des eaux de Marseille en partenariat avec le bureau d'études Sogreah et la société de travaux chinoise China-Engineering Corporation (CGT). En fin de contrat, il est utile de préciser que le chiffre d'affaires pour l'exercice 2013 a dépassé les 2 milliards dinars. La Seaco s'est engagée à moderniser le réseau d'eau potable avec le renouvellement de 175 km de conduites AEP, dont une première tranche de 47 km en voie d'achèvement, la réalisation d'une station de décarbonatation pour le traitement des eaux chaudes du Hamma, l'inspection des réseaux d'assainissement et la résorption des points de dysfonctionnement. Parmi les points positifs du bilan, notons une évolution quantitative et qualitative des volumes d'eau produits et distribués depuis 2009. En 5 ans de gestion déléguée, les volumes qui étaient de 96 millions m3 sont passés au 31 décembre de l'année précédente à plus de 118.4 millions m3. En matière d'investissements, «plus de 65% du montant global consenti, à savoir 19 milliards de dinars, sont engagés sur le terrain, avait souligné le directeur général de la Seaco, M. Valin, qui indiquera que sa société a rattrapé le retard accumulé durant les deux dernières années. Vétusté des canalisations Sur un autre registre, le problème des fuites persiste et on apprend qu'un programme de recherches et réparation a été lancé simultanément avec le passage de la partie nord de la wilaya en mode H24. Les 150 équipes de la direction «Exploitation Eaux et Travaux» mènent au quotidien une lutte acharnée contre les fuites sur le réseau. «On répare 6000 fuites par an», atteste M. Bougheda, directeur de la communication, qui explique que le problème est causé par la vétusté des canalisations et le dépôt du calcaire au niveau des parois des conduites. A cet effet, il renseigne sur le programme entrepris par la Seaco avec la réalisation de la station d'épuration au niveau de Hamma Bouziane ainsi que la réparation de toutes les fuites et dommages occasionnés par les travaux des autres entreprises. Ils ont atteint en 2013, 7142 interventions. Pas moins de 170 km de conduites vont être réhabilitées à travers plusieurs communes de la wilaya, à l'instar de Hamma-Bouziane, Zighoud-Youcef, El Khroub sans oublier des quartiers de la ville de Constantine. Enfin, il reste 150 km de canalisations à renouveler. Les travaux débuteront incessamment car les études sont finalisées et les avis d'appels d'offres lancés. On apprend que ce sont des entreprises algériennes qui ont été retenues.
