La présidente de Corée du Sud, Park Geun-hye, a estimé lundi 21 avril que les actes du capitaine et de l'équipage du ferry qui a sombré la semaine dernière avec des centaines de personnes à bord étaient «totalement incompréhensibles, inacceptables et équivalent à un meurtre». «Non seulement moi, mais tous les Sud-Coréens, avons le cœur brisé, sous le choc, et rempli de colère», a déclaré la présidente, qui avait fait face à des proches de disparus, des lycéens pour la plupart, dévorés de douleur et d'indignation, lors d'une rencontre tendue la semaine dernière. Au total, 476 personnes, dont 352 lycéens, étaient à bord du navire. Les familles des morts (64, selon le dernier bilan officiel) et disparus (238) critiquent la réaction du gouvernement et des autorités depuis le naufrage, estimant notamment que les secours ont été trop lents à entrer dans le ferry, entièrement submergé. Il est de plus en plus évident que le capitaine, Lee Joon-seok, 59 ans, a retardé bien trop longtemps l'évacuation du ferry et qu'il a ensuite «abandonné» les passagers, quittant le bateau, alors que des centaines d'entre eux étaient encore à bord, piégés, a ajouté la présidente. «Cela dépasse complètement l'imagination, d'un point de vue légal et moral», a déclaré Mme Park. Les enquêteurs ont arrêté lundi quatre nouveaux membres de l'équipage, trois officiers et un mécanicien. Le capitaine et deux membres d'équipage, dont un officier subalterne peu expérimenté qui se trouvait à la barre lors de l'accident, avaient déjà été arrêtés par la police. L'homme a tenté d'expliquer les motifs de sa décision d'avoir retardé l'évacuation après l'immobilisation du bateau à la suite d'un choc. Les passagers ont reçu l'ordre de ne pas bouger de leur siège pendant plus de quarante minutes, selon les rescapés. Lorsque le ferry a commencé à se coucher sur le côté, il était trop tard.
