Plus d'une centaine de professionnels de la santé ont trouvé la mort et plus de 200 autres ont été contaminés par le virus Ebola depuis son apparition en mars dans plusieurs pays de Afrique de l'Ouest, a indiqué mardi l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Jusqu'à présent, plus de 120 professionnels de la santé sont décédés à cause de la maladie et plus de 240 autres en sont affectés en Guinée, au Liberia, au Nigeria et en Sierra Leone, a précisé l'OMS dans un communiqué Selon l'OMS, l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest était sans précédent à plus d'un titre, surtout en ce qui concerne le nombre élevé de médecins, d'infirmières et d'autres personnels de la santé contaminés. Le virus mortel a ôté la vie à d'éminents médecins notamment en Sierra Leone et au Liberia, privant ces pays non seulement de médecins expérimentés et dévoués, mais aussi de héros nationaux, a déploré l'OMS. L'organisation pointe du doigt notamment la pénurie d'équipements de protection, l'insuffisance du personnel qualifié et la durée de travail excessivement longue du personnel. Dans de nombreux cas, le personnel médical est confronté à un danger car aucun équipement de protection n'est disponible, ne serait-ce que de gants et des masques. Même dans les centres consacrés à Ebola, les équipements de protection font largement défaut, sinon mal utilisés. L'Organisation a indiqué par ailleurs que ce sont les capitales ainsi que les zones rurales isolées qui sont les plus touchées, ajoutant que l'Union africaine (UA) a lancé une initiative urgente pour recruter plus de travailleurs de la santé.
