Les trois représentants du football national en Ligue des champions d'Afrique, en l'occurrence l'ES Sétif, l'USM Alger et le MC El Eulma, joueront cet après-midi leurs matches aller des huitièmes de finale contre respectivement le Raja Casablanca, l'AS Kaloum de la Guinée et le CS Sfaxien. L'ESS, détentrice du trophée, sera à rude épreuve à Casablanca alors que l'USMA et le MCEE évolueront sur leurs bases. Privés des services de plusieurs titulaires, à savoir Abdelmalek Ziaya, Ahmed Gasmi, Eudes Dagoulou, Kheireddine Arroussi, Amine Meguatli et Lyès Boukria, les Sétifiens ont du pain sur la planche face au Raja, qui mise tout sur cette Ligue des champions d'Afrique après avoir perdu l'espoir de remporter cette saison le championnat marocain, contrairement à la formation sétifienne qui vient de prendre les commandes de la Ligue 1 Mobilis et de se consoler après une amère élimination en Coupe d'Algérie. Le jeune driver de l'Entente, Kheireddine Madoui, s'est tout de même montré confiant avant ce grand derby maghrébin, surtout que ses poulains ont retrouvé confiance et moral. Ces retrouvailles entre les Rajaouis et les Sétifiens promettent d'être chaudes et palpitantes au même titre d'ailleurs que ce derby maghrébin inédit entre le MC El Eulma et le CS Sfaxien, deux équipes en pleine ascension. Après avoir réussi un authentique exploit devant l'Asante Kotoko, les Eulmis ont à cœur de faire encore sensation devant le CSS, demi-finaliste l'année dernière dans cette prestigieuse épreuve continentale, en dépit des nombreuses défections dans leurs rangs ce soir, à savoir le gardien de but, Ousserir, le latéral gauche, Oussalah et le milieu défensif camerounais, Tembeng, alors que l'avant-centre, Hemiti, est incertain. Les protégés d'Accorsi doivent se méfier énormément des Sfaxiens, qui ont le vent en poupe actuellement. Depuis la venue de l'entraîneur portugais Jose de Morais, le club de Bab Souika a retrouvé son niveau habituel et son efficacité, en alignant 8 victoires contre une seule défaite, ce qui lui a permis de rejoindre en tête du classement du championnat tunisien le Club Africain et l'ES Sahel. La mission de l'USMA semble moins délicate face aux Guinéens de l'AS Kaloum, même si les Rouge et Noir sont en perte de vitesse à cause notamment de cette cascade de blessures, qui s'est abattue sur leur effectif. Otto Pfister sera d'ailleurs contraint à faire sans plusieurs titulaires ce soir, à savoir Beldjilali, Boudebouda, Baitèche, Kouadio, tous blessés, alors que Nadji et Bouchema sont sous le coup d'une suspension. Les Usmistes ont malgré tout un bon coup à jouer et une chance inouïe pour atteindre la phase des poules surtout que le match retour se déroulera sur un terrain neutre, à Bamako plus précisément, étant donné que l'AS Kaloum, que dirige l'ancien sélectionneur ivoirien, François Zahoui , est interdit de jouer chez lui à cause du virus Ebola. Il est à rappeler que les clubs éliminés en Ligue des champions à l'issue de ces huitièmes de finale seront reversés en Coupe de la CAF.
