Eliminée en Coupe d'Algérie, éjectée du podium en Ligue 1, l'USM Alger n'a pas rendu sa meilleure copie lors des huitièmes de finale aller en Ligue des champions africaine, une compétition dans laquelle les gars de Soustara misent beaucoup pour sauver une saison jusque-là décevante. En tombant sur l'AS Kaloum, l'USMA pensait hériter par rapport aux deux autres représentants algériens engagés dans cette compétition, l'ES Sétif et le MC El Eulma, d'un tirage très clément dans ce dernier tour qualificatif à la phase des poules de la Ligue des champions africaine. En fait, c'était sur le papier car, la réalité du terrain a été tout autre dimanche dernier lors de cette première manche disputée à Bologhine où la formation guinéenne a tenu la dragée haute au champion d'Algérie en titre. Pas du tout aidés par une grosse frange de son public qui s'est déplacée spécialement au stade pour lui faire entendre des vertes et des pas mûres en raison de la dernière sortie ratée en Ligue 1, les coéquipiers de Rabie Meftah sont tombés sur un véritable os. Il faut dire que l'AS Kaloum a affiché un très bon niveau durant les 90 minutes où elle a évolué sans complexe allant même jusqu'à porter le danger à plusieurs reprises devant les buts de Zemmamouche. Ce dernier a dû même s'avouer vaincu peu après la pause lorsque le remuant Kasongo l'avait crucifié à bout portant (51'). L'avant-centre guinéen venait de permettre à son équipe de rétablir la marque après que l'USMA eut ouvert le score à la dernière seconde de la première mi-temps aidée par un dégagement lamentable de Camara qui a trompé son propre gardien (45+4). C'est vrai que les Usmistes n'ont pas tardé à réagir en ajoutant un deuxième but grâce à Benmoussa (58'), mais ils ne sont jamais parvenus à rééditer le scenario du précédent tour face aux Sénégalais de l'AS Pikine lors du match aller disputé sur ce même terrain de Bologhine où ils avaient inscrit trois buts en seconde période après avoir mené seulement 2-1 à la pause. En d'autres termes, l'USMA n'a pas profité au maximum de l'avantage du terrain et du public pour accroître ses chances en vue de passer à la phase des poules, quand bien même le match retour se jouera à Bamako en raison de l'épidémie d'Ebola qui touche la Guinée. En tout cas, en encaissant ce fameux but sur ses terres, le team algérois aura joué encore une fois avec le feu. Il risque de le payer cher dans deux semaines si ses joueurs ne se ressaisissent pas, sachant que dans la foulée, ils enchaîneront avec un derby explosif face au Mouloudia d'Alger où une éventuelle défaite entraînerait de lourdes conséquences pour le club pour ce qui reste encore à jouer.
