Le 1er marathon international d'Alger, qui avait regroupé samedi plus de 1700 coureurs au départ, a été une «réussite» grâce aux moyens humains, matériels et financiers mobilisés par les pouvoirs publics mais aussi à la volonté des organisateurs. Décidée, il n'y a pas longtemps et officialisée depuis un peu plus d'un mois, cette manifestation de masse a eu le mérite de drainer une participation acceptable pour une première et de dégager un podium hommes de moins de 2h12mn. Le temps de 2h 09' 40'' enregistré par le vainqueur kenyan, Milton Rotich Kipplagat, devant son compatriote Lawrence Cherono (2h 10' 16'') et l'Ethiopien Fikre Assefa Robi (2h 11' 26'') ont été qualifiés de niveau mondial par les techniciens présents qui prédisent un avenir meilleur pour cette compétition courue sur le parcours réglementaire de 42,195 km. Ce tracé a été d'ailleurs certifié par la Fédération internationale (IAAF). Le rapport détaillé de la compétition que recevra cette instance va certainement pencher en faveur de son inscription sur ses tablettes. Face à cette domination étrangère, nos athlètes ont peiné durant tout le parcours en raison du rythme infernal imposé. Les premiers se sont contentés des 13e, 14e et 15e places par Azzedine Chibani en 2h 23' 06'', Slimen Moulai (2h 25' 07'') et Mokhtar Mechekar (2h 27' 05''). Chez les dames, la courageuse Souad Aït Salem sur laquelle les regards étaient braqués a été dans un jour sans. Elle a failli même abandonner. Loin de sa forme habituelle, elle est entrée à la 33e place avec un faible chrono de 2h 44 mais sauvée par le titre de championne d'Algérie. Le premier à s'être réjoui de ce succès est Rachid Benmeziane, manager des athlètes étrangers engagés. Il s'est d'ailleurs félicité du bon déroulement de ce marathon et notamment du chrono réalisé par son athlète. «Le chrono du 1er est de niveau mondial», a-t-il expliqué, précisant que cela «augure un avenir meilleur pour les prochaines éditions». M. Benmeziane a annoncé un prochain jumelage entre ce marathon et celui d'Agadir (Maroc) prévu le 19 avril 2015. «On travaille d'arrache-pied pour jumeler ces deux compétitions dans le seul but de relever le niveau de nos athlètes», a-t-il tenu à dire. L'autre satisfait n'est autre que le président de la FAA, Ammar Bouras, qui, tout en tenant à remercier le ministre des Sports, Mohamed Tahmi, a tenu a le remercier pour son soutien et son aide ainsi que sa précieuse collaboration pour la réussite de cette épreuve populaire mais aussi de niveau. «Le plus important pour nous c'est de l'avoir organisée et on tentera au cours des prochaines éditions de corriger les erreurs qui seront relevées par une réunion d'évaluation du comité d'organisation», a-t-il dit. Les organisateurs se sont félicités de la participation de la quarantaine d'athlètes étrangers de niveau et qui ont été «désengagés» des marathons de Porto et d'Athènes dans lesquels ils étaient partants. Les primes de participation et notamment de résultats ont été derrière l'option de ces étrangers. Ainsi, les trois vainqueurs chez les hommes et les femmes ont eu droit respectivement à 10 000, 7000 et 5000 dollars. Les champions au niveau national ont eu pour leur part 150 000 dinars pour les premiers. Des primes d'un total de 924 000 dollars ont été remises aux 20 premiers du classement général. Sid Ali Sakhri honoré L'ancien marathonien international, Sid Ali Sakhri, n'a pas été oublié cette fois-ci par la FAA qui a tenu à lui rendre hommage en marge de cette compétition d'envergure comme d'ailleurs sa riche carrière. L'enfant de Belouizdad s'était illustré dans plusieurs marathons à travers le monde dont celui de Chicago, de Paris, de Dakar et d'autres en Italie. Mais son meilleur résultat reste la 6e place occupée au Mondial de Tokyo en 1988. Très ému, Sakhri a remercié la fédération et son président M. Bouras. «Je suis très content pour ce trophée symbolique et je remercie tous ceux qui ont pensé à m'honorer à cette occasion», a-t-il dit. Le trophée lui a été remis par l'ancien sélectionneur national des épreuves sur route, El Hadj Mohamed Gouasmi. Sakhri est actuellement à la tête d'un club d'athlétisme à Ouled Fayet (Alger).
