Taoufik Makhloufi n'en finit pas d'aligner les échecs. Quatre jours après avoir échoué dans sa tentative de monter sur le podium du 1500m des Mondiaux d'athlétisme de Pékin, le champion algérien était, jeudi soir, à Zurich pour prendre part au 800m du meeting de la Diamond League organisé au stade du Letzigrund de cette ville. Disons que Makhloufi a démontré que cette saison il avait la forme pour réussir une grande performance mais que sur le plan stratégique il accuse du retard. En effet, comme à Pékin, où il était parti très tôt pour se faire doubler dans l'ultime ligne droite, à Zurich, il a tenté une percée dans le dernier virage à l'issue duquel il est sorti en tête de la course mais les 100 derniers mètres lui ont été fatals. A bout de forces, il s'est fait souffler la première place par le Polonais Adam Kszczot, celui-là même qui avait été médaillé d'argent, sur la même distance à Pékin. Au final, le vainqueur a été crédité du temps très modeste de 1:45.55 alors que l'Algérien, deuxième, a couru en 1:45.62, assez loin de sa meilleure performance sur cette distance qui est de 1:43.53. Makhloufi aura, au moins, eu la satisfaction morale d'avoir pris le meilleur sur David Rudisha, le champion de Pékin et champion olympique en titre, mais il faut savoir qu'à Zurich de nombreux champions couronnés dans la capitale chinoise ont participé sous l'effet de la décompression, à l'image de l'imbattable champion kenyan, Ezekiel Kemboi, le roi du 3000m steeple, seulement 4e au meeting de jeudi soir. Makhloufi va maintenant se consacrer à la préparation du meeting de Rieti (Italie) du dimanche 13 septembre, où il compte s'aligner dans le 1500m. Ce qui ne nous empêche pas de nous interroger sur sa prise en charge aussi bien par la Fédération algérienne d'athlétisme que par son entraîneur, Philippe Dupont. Effectivement, l'athlète algérien est en train de sauter du 800 au 1500m sans rester sur une course pour se spécialiser. Après Rieti, il devra aller à Brazzaville, aux Jeux africains, courir le... 800m. Comme l'athlétisme de ces jeux débute le 12 septembre, on devine dans quel état de fatigue Makhloufi arrivera dans la capitale congolaise puisque Rieti aura lieu le 13 septembre. Ce qui veut dire qu'il ne sera à Brazzaville que le 14 septembre. Aura-t-il assez de temps pour récupérer de la fatigue du voyage. Espérons, tout de même, pour lui qu'il sera à la hauteur des espoirs placés en lui dans la capitale congolaise.
