Période des transferts oblige, des valeurs marchandes vont être attribuées à des joueurs. Par le club vendeur, l'acheteur ou encore par leur agent. Dans sa première Lettre au Big 5 édition 2016, le Centre International d'Etude du Sport (CIES) de Neuchâtel a mis en ligne un classement des joueurs les plus chers de la planète football. Sans surprise, Lionel Messi (28 ans, FC Barcelone) est largement en tête avec une valeur estimée à 251 millions d'euros, en baisse de 17 par rapport au précédent recensement de juin. Le CIES a expliqué sa démarche. Il faut prendre en compte, l'âge, le nombre de buts marqués, le nombre de rencontres jouées, le nombre de points obtenus par le club lorsque le joueur était sur la pelouse ou encore son nombre de sélections dans une période donnée. Avec toutes ces conditions, Neymar (23 ans, FC Barcelone) arrive derrière Lionel Messi avec une valeur marchande estimée à 153 millions d'euros (contre 94 en juin 2015), Eden Hazard (24 ans, Chelsea), complète lui le podium valant 130 millions d'euros (142 lors du dernier rapport). La quatrième place au classement de Cristiano Ronaldo (30 ans, Real Madrid) n'est pas anodine. L'international portugais a perdu 5 millions de valeur marchande (passant de 119 millions en juin 2015 à 114). Ceci est expliqué par le CIES. L'ailier du Real Madrid qui va souffler ses 31 bougies en février, est d'ailleurs en compagnie de Santi Cazorla (31 ans, Arsenal) le seul joueur de plus de trente ans dans la liste des cent joueurs ayant la plus grande valeur marchande en ce début 2016. Harry Kane (22 ans, Tottenham), progresse, lui, en revanche. L'attaquant anglais se classe à la cinquième place avec un prix estimé à 91 millions d'euros, avec une augmentation de 35 millions d'euros depuis la dernière lettre du CIES à ce sujet. Les performances de Kane en ce début de saison ainsi que les bons résultats de Tottenham en Premier League expliquent cette augmentation. Ce prix pourrait, toujours selon le CIES, atteindre les 100 millions d'euros à la fin de la saison.
