Le match de ce dimanche entre l'Algérie et l'Egypte est la 25e confrontation entre les deux pays dont la rivalité sportive a atteint son paroxysme. Après l'indépendance, la sélection nationale a disputé quatre rencontres amicales contre son homologue égyptienne. La première s'est déroulée à Alger et s'est soldée sur le score de parité 1 à 1. La première confrontation officielle a eu lieu le 18 septembre 1969 à Alger dans le cadre des éliminatoires de la CAN. L'EN a été tenue en échec (1-1) avant de s'incliner (1-0) au match retour au Caire. Les Verts ont pris leur revanche sur les Pharaons en les épinglant (1-0) lors des Jeux méditerranéens 1975 disputés à Alger. Les camarades de Draoui, l'auteur du but de la victoire, avaient décroché alors la médaille d'or en battant (3-2) en finale la sélection française. Algériens et Egyptiens se sont retrouvés trois ans plus tard à Alger dans un autre tournoi officiel, celui des Jeux africains de 1978 où ils se sont neutralisés (1-1). Les gars du Nil se sont par la suite retirés des jeux après un autre chaud derby contre les Libyens sanctionné par une bagarre générale entre les joueurs de deux sélections. Courroucés par l'attitude du public algérien qui s'est rangé du côté libyen, les responsables de la délégation égyptienne ont pris la décision de se retirer des jeux «pour manque de sécurité». Ils avaient reproché à la police algérienne de ne pas avoir assuré la sécurité de leurs joueurs. La rivalité entre les deux nations est née de cet incident avant de s'exacerber en 1984 à l'occasion des éliminatoires des Jeux olympiques de Los Angeles, où les Pharaons se sont vengés en écartant de la course leurs rivaux algériens après un nul (1-1) à Alger et une petite victoire (1-0) au Caire dans un match émaillé d'incidents. Les Verts ont pris une belle revanche en humiliant un mois plus tard (3-1) les Egyptiens en match de classement de la CAN 1984 organisée par la Côte d'Ivoire. Les Egyptiens n'ont jamais gagné en Algérie Cinq ans plus tard, la sélection égyptienne a rendu à son homologue algérienne la monnaie de sa pièce en lui barrant la route du Mondial 1990. Tenus en échec (0-0) à Constantine, les partenaires de Madjer ont été battus (1-0) dans le chaudron du Caire dans un match qui s'est achevé également en queue de poisson. Belloumi était accusé alors d'avoir agressé et aveuglé le médecin de la sélection égyptienne. Un mandat d'arrêt international a été lancé contre le meneur de jeu de l'EN et cette affaire n'a été résolue que cette année. Les deux sélections se sont retrouvées dans les éliminatoires du Mondial 2002 et elles ont raté toutes deux la qualification décrochée par le Sénégal. Les Sénégalais ont eu un coup de pouce des nôtres qui ont accroché (1-1) à Annaba les Pharaons. Ces derniers avaient infligé une raclée historique aux Verts dans leur antre du Cairo Stadium en l'emportant sur le score sans appel de 5 buts à 2. C'était le plus grand score dans l'histoire des confrontations entre les deux sélections qui s'affrontent pour la troisième fois dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde. Globalement et sur le plan comptable, l'Algérie mène avec 8 victoires (+ 1 match gagné aux tirs au but lors de la CAN 1980) contre 6 pour l'Egypte qui n'a par ailleurs gagné aucun match en terre algérienne alors que l'EN s'est imposée à deux reprises au Caire, mais dans des confrontations amicales. Les statistiques plaident, en somme, pour les Verts…
