La sélection algérienne de football a arraché un nul heureux (3-3), hier après-midi à Addis-Abeba, dans le match retour contre son homologue éthiopienne, comptant pour la quatrième journée des éliminatoires de la CAN 2017. Avides de se racheter devant leur public après la raclée prise vendredi soir à Blida, les Ethiopiens se sont rués vers l'attaque dès le coup de la partie pour cueillir à froid les Verts, vraisemblablement mal à l'aise sur la pelouse cabossée de l'Addis-Abeba Stadium, un véritable champ de patates. Habitués à jouer sur ce terrain accidenté où ils ont leurs repères, les Walyas ont exercé un pressing constant sur la base arrière algérienne, privée des services de Belkaroui, et ils ont fini par ouvrir le score à la 29' grâce à Kebede, sur balle arrêtée, un corner que le jeune avant-centre éthiopien, sans marquage, a repris victorieusement et trompé M'bolhi qui ne pouvait que constater les dégâts. Nullement affectés, les camarades de Carl Medjani, qui a évolué en défense centrale, hier, ont vite trouvé les ressources mentales et physiques nécessaires pour remettre rapidement les pendules à deux minutes de la mi-temps grâce à l'inévitable Slimani qui a smashé d'une tête rageuse un joli centre de Mesloub. Slimani marque son 23e but sous le maillot national, tout en concédant un carton qui va le priver du prochain match de l'EN contre les Seychelles. Le premier half s'achève sur ce score de parité (1-1). A l'entame de la seconde période, l'arbitre de la partie, le Kényan Davies Omweno, a privé Mahrez d'un penalty indiscutable avant que les locaux ne parviennent à reprendre l'avantage à la 49' grâce au remuant Kebede qui a pris de vitesse Medjani avant de battre tranquillement M'bolhi. Une défense aux abois Les protégés de Gourcuff ripostent vite et égalisent deux minutes plus tard sur une reprise de la tête de Mandi après un corner bien botté par Boudebouz, incorporé quelques instants auparavant à la place de Mesloub. Une minute plus tard, Brahimi a raté une occasion en or pour donner l'avantage à l'EN, et ce ratage a été payé cash, car les Ethiopiens ont réussi à inscrire un troisième but à la 64' par Fekadu. Sur un bolide de l'insaisissable Kebede, le portier algérien a relâché le cuir dans les pieds de Fekadu qui ne s'est pas fait prier pour le catapulter au fond des filets. Très en difficulté sur le plan défensif, les Fennecs n'abdiquent pas. Ils finissent par remettre une troisième fois les pendules à l'heure à cinq minutes de la fin du temps réglementaire sur un penalty provoqué par Brahimi et transformé par Ghoulam. Ce match fou et à rebondissements s'achève donc sur ce score inattendu de 3 à 3, alors que le Lesotho a enregistré sa première victoire (2-1) dans ces éliminatoires devant les Seychelles. L'EN est en tête du Groupe J avec cinq points d'avance sur l'Ethiopie. Elle a encore besoin d'un petit point pour se qualifier à la prochaine CAN qu'organisera le Gabon. Intraitables à Blida, les camarades de Feghouli ont encore du mal à dicter leur loi dans l'Afrique sub-saharienne où les très dures conditions de jeu leur compliquent sérieusement la tâche. Il est à noter enfin que Gourcuff a aligné, hier, le onze suivant : M'bolhi, Zeffane, Ghoulam, Medjani, Mandi, Taïder, Mesloub (Boudebouz 58'), Mahrez, Slimani, Feghouli (Ghezzal 76'), Brahimi (Guedioura 88'). Le point sur le Groupe J Ethiopie-Algérie (3-3) Lesotho-Seychelles (2-1) Equipes Pts J Diff 1-Algérie 10 4 12 2-Ethiopie 5 4 5 3- Seychelles 4 4 3 4- Lesotho 3 4 4
