La sélection algérienne de football jouera cet après-midi (15h, heure algérienne) à Victoria, son avant-dernier match dans les éliminatoires de la CAN 2017 contre son homologue des Seychelles. C'est un match un peu particulier pour les Verts, abandonnés par Christian Gourcuff et pris provisoirement en main par les deux adjoints du Breton, Nabil Neghiz et Yazid Mansouri. S'ajoute à cela ces nombreuses défections de taille dans leurs rangs, en l'occurrence Islam Slimani (suspendu pour cumul de cartons), Riyad Mahrez, Yacine Brahimi et Walid Mesloub (blessés). Le onze national, qui reste sur un nul heureux en Ethiopie (3-3) aura, fort heureusement, affaire à une modeste sélection seychelloise que les camarades du revenant Soudani avaient étrillée à Blida sur le score de 4 buts à 0. Il a aussi besoin d'un petit point pour valider son ticket pour la CAN 2017 qu'abritera le Gabon, avant le dernier match contre le Lesotho en septembre prochain à Blida. «Le match de jeudi contre les Seychelles est le plus important, car il nous permettra d'obtenir notre billet en cas de victoire ou de nul. Pour moi, il faut gagner. L'équipe possède les atouts pour. Chaque entraîneur veut gagner et commencer par une victoire. Je pense que ce serait génial pour moi. Tout le monde est uni pour remporter cette victoire. Les joueurs m'ont vraiment facilité la tâche et ils sont à remercier. Ils ont adhéré à ma manière de travailler et ont promis de donner le maximum pour gagner», affirme Nabil Neghiz, avide de réussir son premier et dernier test aux commandes des Fennecs. Gagner pour Neghiz Même les joueurs veulent se transcender pour lui offrir cette victoire de prestige et décrocher leur qualification pour la CAN en beauté. Un succès en terre seychelloise leur permettra de sauvegarder leur statut de no 1 en Afrique, au niveau bien évidemment du classement Fifa. «On fait toujours le maximum pour gagner nos matches. Là on est dans un contexte un peu particulier. On est sans sélectionneur. On a envie de donner cette victoire à Nabil Neghiz et à Yazid Mansouri. On veut assurer la qualification pour la CAN en beauté et basculer par la suite vers les éliminatoires du Mondial 2018. Notre seule crainte, c'est l'état du terrain où on jouera ce match qui sera en pelouse synthétique. On est plus habitués à jouer sur des pelouses naturelles. Ça fait partie des aléas de l'Afrique. On a un statut à défendre, on est l'une des meilleures équipes en Afrique, rien ne doit nous faire peur», avait affirmé le capitaine Carl Medjani lors de la zone mixte organisée au CTN de Sidi Moussa avant le départ aux Seychelles. Medjani va en principe retrouver son poste de sentinelle aujourd'hui à Victoria après avoir évolué en défense centrale lors de la dernière sortie de l'EN en Ethiopie. Une attaque new look Le duo Mandi-Belkaroui devra être reconstitué dans l'axe alors que Zeffane et Ghoulam sont intouchables comme latéraux. Dans l'entrejeu, Taider devra être associé à Medjani. Sur le plan offensif, Neghiz va aligner une composante inédite et une attaque new look, en raison de l'absence du trio de choc Slimani-Mahrez-Brahimi. Soudani, second meilleur buteur en exercice de l'EN, sera en principe aligné en pointe et aura en soutien Ghezzal, Boudebouz, Feghouli ou Hanni qui va faire ce jeudi ses grands débuts avec les Verts. Même s'il n'a plus joué depuis plus de 40 jours, Feghouli devra être de la partie, car Neghiz veut lui remonter un peu le moral dans ce match largement à la portée des Fennecs. Reste à savoir s'il sera titulaire ou remplaçant. Il est à rappeler que l'EN est en tête du Groupe J avec cinq points d'avance sur l'Ethiopie alors que les Seychelles sont en troisième position avec un point d'avance sur le Lesotho.
