La commune de Maârif, dans la wilaya de M'sila, a célébré hier, dans une ambiance conviviale, la fête de l'abricot, dont le coup d'envoi a été donné par le ministre de l'Agriculture, du Développement rural et de la Pêche, Sid Ahmed Ferroukhi, en présentant et en offrant aux visiteurs un florilège de variétés et de saveurs de ce fruit succulent. Des variétés aux saveurs douces et délicates de différents calibres ont été présentées lors de cette fête où la Louisette, le Rosier et la Bolida, les variétés les plus produites dans la capitale du Hodna, se sont disputées la vedette au bonheur des visiteurs. Cette exposition a permis de mettre l'accent sur l'effort déployé à M'sila dans la culture de l'abricotier, où pas moins de 532 000 quintaux ont été récoltés avec une augmentation de 8% de la production enregistrée cette année par rapport à l'année dernière, a-t-on appris de la Direction des services agricoles (DSA). La même source a escompté que la campagne de cueillette, entamée il y a un peu plus d'une semaine, devrait pouvoir approvisionner les marchés ainsi que les unités de conditionnement et de conservation de ce fruit dont l'une se trouve dans la commune de Khoubana, à M'sila. La production d'abricot est pratiquée dans la capitale du Hodna sur une superficie dépassant les 10 000 hectares, dont 8000 sont en production avec un rendement moyen de 80 quintaux à l'hectare. Les localités de Khoubana, Maâdher, Boussaâda et Maârif sont les régions où la production de l'abricot est concentrée à travers des surfaces en perpétuelle extension grâce, notamment, «à la disponibilité de l'irrigation, à l'adaptation des sols et au savoir-faire acquis par le biais de la multiplication des actions de vulgarisation agricole», a expliqué la même source. Dans les communes productrices d'abricot, telles que Boussaâda, El-Khoubana, M'sila, Aïn Melh, Oued Chair, Hammam Dhalaâ et Ouled Mansour, il est attendu une relance des activités commerciales à la faveur de la campagne de cueillette. Tout au long des routes traversant ces communes, beaucoup de M'silis se sont improvisés vendeurs d'abricots, offrant aux automobilistes l'occasion de s'approvisionner en ce fruit tant apprécié, notamment la Louisette, très prisée. Les autres variétés sont cependant destinées à la fabrication de jus ou de confitures. La wilaya de M'sila ne compte actuellement qu'une seule unité de transformation d'abricots, ce qui est très contraignant pour les producteurs qui ne savent plus comment écouler toute leur marchandise, ont souligné des agriculteurs approchés par l'APS. Pour éviter le pourrissement de cette importante récolte, une grande partie de la production est commercialisée à l'est de la wilaya de Sétif, à Alger et à Boumerdès, a-t-on encore noté. Exporter l'abricot est l'idée qui revient à chaque saison de cueillette dans la capitale du Hodna. La concrétiser est l'autre étape que les agriculteurs et le producteurs de ce fruit délicieux guettent avec impatience, selon les propos des concernés recueillis lors de la fête de l'abricot.
