Ce soir (20h), Français et Portugais fouleront la pelouse du Stade de France avec une idée obsessionnelle en tête : remporter le trophée. Après avoir franchi toutes les étapes, les voilà arrivés au stade ultime de la compétition où tout le monde rêve d'y être. Cependant, personne n'aimerait être dans la peau du vaincu au coup de sifflet final de l'arbitre. Une finale justement, ne se joue pas, elle se gagne. De quel bord penchera alors la balance, sachant néanmoins que tous les indicateurs donnent la France gagnante ? L'hôte de la compétition part en effet avec les faveurs du pronostic. Les statistiques sont également largement en sa faveur dans la mesure où le Portugal n'a jamais battu la France en match officiel que ce soit en Coupe du monde ou en Championnat d'Europe. Plus, les Bleus restent sur une série impressionnante de 10 victoires de rang contre les Lusitaniens. La dernière en amical à Lisbonne sur le score de 1 à 0. Mais Cristiano Ronaldo et ses camarades n'en ont cure de ces stats. Ils ont un match à gagner pour offrir à leur pays un premier titre majeur, eux qui ont toujours échoué aux portes de la consécration. C'est le moment ou jamais de rectifier le tir, même si leur mission s'avère très compliquée. Personne ne les attendait en finale au début de l'Euro, alors pourquoi ne pas croire en leurs chances. Le football n'a jamais été une science exacte, les spécialistes le répètent à l'envi, ce dont devraient s'inspirer les Portugais pour déjouer les pronostics. Sur le plan de l'effectif, les deux équipes peuvent compter sur l'ensemble de leurs cadres. Le Portugal devrait récupérer à l'occasion son défenseur du Real, Pepe, qui n'a pas disputé la demi-finale contre le Pays de Galles, en raison d'une blessure à la cuisse. Didier Deschamps, pour sa part, ne se plaint pas, il n'a eu aucun blessé majeur à déplorer depuis le début du tournoi. Du coup, il devrait reconduire le même onze qui a battu l'Allemagne, ce jeudi. Ronaldo - Griezmann, un match dans le match Cependant, ce qui retiendra l'attention lors de cette finale, c'est le duel à distance que se livreront Ronaldo et Griezmann. Tous les espoirs portugais se reposent sur CR7, comme d'habitude, allions-nous dire. Cristiano fait la pluie et le beau temps au sein de son équipe nationale. De son rendement dépendra peut-être l'issue de cette rencontre. Fera-t-il mieux que Messi qui a perdu récemment la finale de la Copa America, ou bien ces deux cracks du football mondial sont-ils maudits en sélection ? Griezmann, en revanche, n'a pas le talent ni l'aura de Ronaldo, mais il est en train de réaliser un championnat d'Europe exceptionnel. Avec six buts au compteur, il est pratiquement sûr de terminer la compétition à la tête du classement des buteurs, mais l'attaquant de l'Atletico Madrid ne s'en contentera sûrement pas. Pour entrer définitivement dans le panthéon, il doit impérativement remporter le titre, le troisième pour la France, après ceux de 1984 et 2000. Griezmann a perdu la finale de la Ligue des champions cette saison contre le Real de CR7, il voudrait effacer cette amère déception avec la France. L'ironie du sort a voulu que le même arbitre, l'Anglais Mark Clattenburg officie les deux matches… Comment gérer Ronaldo Dans les vidéos qu'il montrera à ses joueurs d'ici à dimanche soir, Didier Deschamps évoquera forcément en longueur le cas Cristiano Ronaldo. Car la gestion de CR7 sera l'une des clés de cette finale de l'Euro 2016 entre la France et le Portugal (20h). Auteur de trois buts depuis le début de la compétition, dont une tête impressionnante en demie face au pays de Galles (2-0), le capitaine portugais sera le principal danger à maîtriser pour les Bleus. Mais la tâche est loin d'être simple. «S'il y a un plan anti-Ronaldo, personne ne l'a trouvé, souligne Didier Deschamps. C'est un très grand joueur, il a une qualité technique. Il va haut et reste longtemps tout là-haut. Son physique doit lui permettre, je pense que ses carrés de chocolat y sont pour quelque chose (rires). En foot, il y a deux choses contre lesquelles c'est difficile de lutter, la vitesse et les airs. Le neutraliser serait parfait mais être attentif et limiter son influence va être important.» Sagna : «Défendre comme sur n'importe qui» Ce «sale boulot», Bacary Sagna y sera préposé, notamment lorsque Ronaldo délaissera la pointe de l'attaque pour revenir naturellement vers le côté gauche portugais. Un rendez-vous qui n'effraie pas l'ancien Auxerrois, qui a croisé la route du triple Ballon d'Or à de nombreuses reprises avec Arsenal et Manchester City. «Je n'ai pas besoin de faire l'éloge de Cristiano Ronaldo, explique l'arrière droit des Bleus. Tout le monde le connaît et sait qu'il est là-haut. Il fait partie des meilleurs au monde, si ce n'est le meilleur. Je vais essayer de défendre comme sur n'importe qui, laisser le moins d'espace, essayer d'anticiper. C'est un joueur exceptionnel, mais je suis amené à jouer devant des bons joueurs tous les jours.» De la capacité de Sagna et de ses coéquipiers à neutraliser Ronaldo dépendra une grande partie de l'issue de cette finale. Le Portugal rêve de revanche Les supporters Portugais l'affirment : le match de dimanche soir, qui verra la Seleção affronter la France, c'est la finale rêvée. Les joueurs ne sont pas loin de penser la même chose, mais pour d'autres raisons. Pour eux, ce match sera d'abord l'occasion de mettre fin à plusieurs années de frustrations. De fait, le sentiment de revanche n'est pas bien loin. La France est la bête noire du Portugal, dont il faudra bien qu'il triomphe un jour. Depuis plusieurs années, des générations de joueurs se repassent le même film : Euro 1984, Euro 2000, Coupe du monde 2006... trois rendez-vous, trois demi-finales, et toujours le même traumatisme. À la fin, les Français s'imposent sur le fil, alors qu'ils auraient dû logiquement s'incliner. Alors pourquoi ne pas prendre sa revanche dimanche ? «Il faut battre ses bêtes noires». «On n'arrête pas de leur rabâcher depuis des années tout ce qui s'est passé, qu'à chaque fois, face à la France, c'est la défaite qui nous attend», souligne Marco Martins, journaliste portugais. «Ce n'était peut-être pas la finale souhaitée, mais d'un autre côté, il faut battre ses bêtes noires. Maintenant que l'adversaire est connu, il faut y aller, même si ce sera très compliqué.» Ronaldo déchaîné D'autant plus compliqué que Pepe, le pilier de la défense centrale portugaise, déjà absent contre le pays de Galles, souffre toujours de la cuisse. Sa participation reste incertaine, mais le Portugal pourra compter sur un Cristiano Ronaldo déchaîné et retrouvé. Le triple Ballon d'or se moque sans doute de cette histoire de revanche. Ronaldo a un autre objectif : remporter un titre avec sa sélection et distancer son éternel rival, Lionel Messi, incapable de gagner un trophée majeur avec l'Argentine.
