Dans un derby disputé à huis clos à 50 km de la capitale, le Mouloudia d'Alger a infligé jeudi à l'USM Alger sa première défaite de la saison (2-1). Sur une pelouse détériorée de Tchaker, les joueurs de Djamel Menad ont joint l'acte à la parole. Ils avaient promis de faire chuter le leader et ils ont réussi à le faire grâce à un doublé de Zerdab (39, 78 sp). Auteur d'un match plein, l'ancien attaquant de la JSM Béjaïa a sans doute offert à son équipe sa plus belle victoire depuis le début de saison. Un succès qui intervient pour la première fois depuis trois ans face à leur meilleur ennemi de la capitale en Ligue 1. Mais c'est surtout sur le plan comptable que les Vert et Rouge réalisent une excellente opération, puisque en scellant le sort de ce derby, ils se relancent complètement dans la course au titre en revenant seulement à trois points de leur adversaire du jour. De quoi soulager le coach mouloudéen qui était assis sur un siège éjectable depuis la défaite à Sétif lors de la précédente journée. Mais comme en Algérie, ce sont les joueurs qui décident de l'avenir de leur entraîneur, ceux du Mouloudia ont pu voler au secours de Djamel Menad en lui offrant jeudi une victoire salutaire. Comment le MCA a-t-il fait tomber le leader ? En étant d'abord plus volontaire sur le terrain. D'ailleurs, Jean-Michel Cavalli l'a clairement fait savoir à la fin du match dans une toute petite déclaration à la presse, mais qui en dit long sur son désarroi envers ses joueurs : «on n'a pas été courageux», a-t-il clamé. Mais si le Mouloudia a pris le dessus sur son voisin, c'est parce qu'il a fait preuve également d'une meilleure rigueur tactique dans la majeure partie du match. En effet, contrairement à son adversaire du jour qui a choisi une approche rigide qui consistait à l'attendre tout en misant sur la rapidité de ses attaquants pour lancer des contres, le Doyen a préféré opter pour le pressing haut. C'était une façon pour les mouloudéens d'empêcher les usmistes de faire sortir le ballon dans les couloirs. Ce pari a en tout cas porté ses fruits juste avant la pause sur un but bien travaillé, quand l'inévitable Zerdab a profité d'un beau centre de son coéquipier Bouguèche pour placer une tête rageuse qui n'a laissé aucune chance à l'irréprochable Zemmamouche (39'). Menés au score pour la première fois de la saison, les Rouge et Noir n'ont pas pu imposer leur jeu dans ce derby, au point d'encaisser un deuxième but sur un penalty concédé par Boukhemassa suite à une main à l'intérieur de la surface de réparation (79'). Et ils ont réussi à le faire en toute fin de partie malgré la réduction du score de Guislain (85'). A croire que la deuxième mi-temps chaotique réalisée deux semaines plus tôt à Bologhine face à l'Olympique de Médéa était le signe avant- coureur du premier couac usmiste de la saison. Jean-Michel Cavalli a déjà du boulot devant lui pour remobiliser ses troupes une semaine avant un autre match difficile qui l'oppose à domicile face à la JS Kabylie. Quant au Mouloudia, ce succès ne peut que lui faire du bien après une période de doute qui a failli tout remettre en cause.
