«Les réseaux sociaux inondent le monde arabe. Ils sont même en voie de devenir «la principale source» d'information avec plus de 200 millions d'utilisateurs. Ce qui constitue «un véritable défi» pour les média traditionnels», a indiqué un expert lors d'une rencontre sur l'innovation numérique tenue récemment à Londres. Selon l'étude présentée par l'expert en médias numériques, Damian Radcliff, présentée lors d'une conférence au siège de la BBC à Londres, il apparaît que la domination de Facebook avec 1.7 milliards d'utilisateurs dans le mondes, dont 163 millions de comptes actifs dans la région de l'Afrique du Nord et du moyen orient (Mena) est «indéniable». Il a souligné qu'il constituait pour de nombreux utilisateurs de ces réseaux sociaux la «principale source» d'information, car les lecteurs n'identifient plus la source de l'information, mais bel est bien le support à travers lequel cette information est diffusée. L'année dernière a été marquée par une «croissance importante» des réseaux sociaux visuels, notamment dans la région Mena, a-t-il relevé, alors qu'une «croissance est perceptible» dans l'utilisation de ces derniers, via les supports mobiles, de l'ordre de 66%, mettant l'accent sur la «prédominance» du mobile. Par ailleurs, il a été constaté l'émergence de nouveaux réseaux sociaux ainsi que le recul d'autres et la conversion d'applications de chat (whatsapp, messenger), qui ont créé de nouvelles habitudes, celles-ci obligeant les producteurs de contenus, notamment les médias, à changer et à proposer des contenus adaptés à chaque plate-forme, a insisté l'expert. Il ressort de cette étude que Instagram est plus utilisé par les usagers des réseaux sociaux des pays de la région Mena que Twitter. Ce réseau social, a-t-on précisé, qui utilise comme support d'information la vidéo et la photo, a réalisé une augmentation, dans cette région, de 24 % entre 2013 et 2015, alors que Twitter a reculé, durant la même période, de 17 %. L'étude du chercheur britannique relève, que les réseaux utilisant les supports visuels sont, également, utilisés pour leur particularité faisant qu'ils permettent l'échange et le partage d'informations, comme Youtube avec 60 % d'utilisateurs, Instagram avec 41 % et Facebook avec 25 %. Rappelons que ces réseaux sociaux ont joué un grand rôle dans ce qui est appelé «le printemps arabe».
