Qualifiée dans la douleur face aux modestes Mozambicains de Ferroviário Beira à la faveur de la fameuse règle du but à l'extérieur (0-0, 1-1), l'USM Alger a de vieux comptes à régler avec le Wydad de Casablanca, en demi-finale de la Ligue des champions africaine. Les supporters de l'USMA, qui ont plus de 30 ans, gardent un très mauvais souvenir des deux seules confrontations africaines qu'a connues ce derby maghrébin dans un passé un peu lointain. A chaque fois, les Marocains avaient privé les Usmistes d'un titre continental qui leur tendait les bras. Une première fois en 1999 pour le compte des quarts de finale de la Coupe de la CAF. Défait à l'aller à Casablanca (0-1), le onze usmiste, drivé à l'époque par Nour Benzekri, pensait avoir fait le plus dur lors du match retour sur la pelouse du 5-Juillet lorsque Hadj Adléne avait inscrit un doublé. Mais une bourde monumentale de Doghmani dans le temps additionnel a permis au futur vainqueur de l'épreuve d'inscrire un but assassin qui avait ruiné les espoirs des gars de Soustara (2-1). Trois ans plus tard, et dans le cadre cette fois-ci des demi-finales de la défunte Coupe d'Afrique des vainqueurs de Coupes, les Rouge et Noir se sont fait piéger presque dans les mêmes circonstances par les Wydadis. Après avoir tenu le choc au match aller disputé à Casablanca (0-0), les hommes d'Ali Fergani ont concédé lamentablement le nul une semaine plus tard pour l'acte II disputé à Rouiba et ce, malgré un doublé de Bourahli (2-2), laissant le WAC filer tout droit vers un nouveau sacre continental. Quelques années plus tard, précisément en 2008, l'USMA avait réussi, enfin, à battre sa bête noire en aller et retour en phase de groupe de la Champions League Arabe (2-1, 2-3), sauf que ces deux victoires ne lui ont pas suffi pour accéder au dernier carré de ladite compétition. Les coéquipiers de Mohamed Amine Zemmamouche devraient apprendre des erreurs de leurs aînés pour pouvoir, enfin, passer l'écueil Wydad et franchir, du coup, un pas gigantesque vers le premier titre africain.
