L'Allemagne, l'Italie, la Serbie et le Danemark ont décroché leur ticket pour le Mondial 2010, samedi lors de l'avant-dernière journée des qualifications de la zone Europe, qui a vu le Portugal, bien mal en point à mi-parcours, revenir en course après sa victoire 3-0 contre la Hongrie. Les Pays-Bas, l'Espagne et l'Angleterre étaient déjà qualifiés. Le Danemark avait besoin d'une victoire pour se qualifier, il l'a décrochée à une dizaine de minutes de la fin grâce à Jakob Poulsen (1-0 contre la Suède). Cette défaite des Suédois fait l'affaire du Portugal, qui revient à la deuxième place grâce à son succès contre la Hongrie (3-0) et n'a plus besoin que de battre Malte mercredi pour aller en barrages. Dans le groupe 2, la Suisse n'a plus besoin que d'un point, mercredi à domicile, contre Israël, pour se qualifier pour la Coupe du monde. Sa victoire au Luxembourg (3-0) lui permet de conserver ses 3 points d'avance sur la Grèce, qui s'est imposée 4-2 à Athènes contre la Lettonie après avoir été menée 2-1. La Grèce assurera sa place en barrages si elle fait match nul ou bat le faible Luxembourg lors de la dernière journée. Dans le groupe 3, la Slovaquie a raté l'occasion de se qualifier samedi pour sa première grande compétition : elle s'est laissée surprendre à domicile par la Slovénie (0-2), qui revient à 2 points et peut encore espérer terminer première. La Slovaquie garde toutefois la main et ira en Afrique du Sud si elle s'impose mercredi en Pologne, déjà éliminée, pendant que la Slovénie se rendra chez la plus mauvaise équipe des qualifications, Saint-Marin (0 point, 44 buts encaissés en neuf matches). La République tchèque (2-0 contre la Pologne) et l'Irlande du Nord n'ont plus qu'une chance théorique de terminer à la deuxième place. Dans le groupe 4, l'Allemagne s'est qualifiée pour son 15e Mondial d'affilée grâce à sa victoire contre la Russie à Moscou dans la «finale» du groupe 4 (1-0). Les hommes de Joachim Löw se sont imposés grâce à un but de Miroslav Klose, mais ont été ballottés par les Russes, qui auraient pu bénéficier d'un penalty en fin de match. La Russie est barragiste. Dans le groupe 5 où l'Espagne était déjà qualifiée, la Bosnie s'est qualifiée pour les barrages grâce à sa victoire en Estonie (2-0), qui lui assure de terminer devant la Turquie (3e). La Bosnie de Dzeko (Wolfsburg), Ibisevic (Hoffenheim), Pjanic (Lyon) et Spahic (Montpellier) n'a encore jamais participé à une grande compétition internationale. Grâce à sa victoire sur l'Angleterre (1-0), déjà qualifiée, l'Ukraine a pris une option sur la 2e place du groupe 6 et les barrages, doublant avec 18 points la Croatie (17 pts). Son dernier match étant contre l'Andorre (0 point, 33 buts encaissés en neuf matches), on imagine mal l'Ukraine manquer la 2e place. La Serbie s'est qualifiée pour la première fois pour une Coupe du monde (en 2006, il s'agissait de la Serbie-Monténégro) en prenant les trois points qu'il lui manquait contre la Roumanie (1-0). La France, qui a battu 5-0 les Îles Féroé, a assuré sa place en barrages. L'Italie s'est qualifiée grâce à un but d'Alberto Gilardino dans le temps additionnel à Dublin (2-2), alors que l'Eire venait de prendre l'avantage quelques minutes plus tôt. Les Irlandais se consolent avec une place de barragiste. Enfin, les Pays-Bas ont terminé 1er de leur groupe à cinq équipes et sont qualifiés. Suit la Norvège, qui pourrait terminer pire deuxième et ne pas participer aux barrages.
