La JS Kabylie a fait un grand pas vers la qualification aux 16e de finale de la Ligue des champions d'Afrique à la faveur de sa victoire (2-1), samedi après-midi à Banjul, aux dépens des Forces armées gambiennes, en match aller du tour préliminaire de la C1 africaine Ce succès confirme le réveil des Canaris sous la houlette de leur nouvel entraîneur suisse Alain Geiger qui a réussi ses trois premiers tests à la barre technique de la formation kabyle. Geiger a libéré le groupe, trop fragile auparavant à l'extérieur. Les coéquipiers de Meftah sont devenus conquérants hors de leurs bases en décrochant deux victoires consécutives. C'est de bon augure pour la suite de la saison où ils seront présents sur tous les fronts. Il faut noter tout de même que cela fait belle lurette que la JSK ne s'est pas imposée à l'extérieur dans les épreuves africaines, ce qui rehausse la performance réalisée samedi en terre gambienne. D'après les échos parvenant de Banjul, la victoire des protégés de Geiger aurait pu être plus large eu égard aux nombreuses occasions ratées notamment par le duo offensif Aoudia-Hamiti. Ces deux derniers se sont rachetés en seconde mi-temps en marquant deux buts en l'espace de 11 minutes. Hamiti a ouvert la marque à la 47' et Aoudia a doublé la mise à la 56'. Les deux buts ont été marqués sur des tirs de loin. Même la seule et inespérée réalisation des FAG a été l'œuvre d'un canari, à savoir le jeune défenseur central Saïd Belkalem avec la bénédiction du gardien de but Samir Hadjaoui. «On s'est déplacés en Gambie pour obtenir un bon résultat et marquer surtout des buts, notre objectif a été atteint. Nos joueurs ont bien géré la première mi-temps et ont fait la différence lors de la seconde période après les consignes que leur a données l'entraîneur lors de la pause. Ils auraient pu inscrire plus de deux buts, mais l'essentiel a été fait. Il reste à confirmer ce résultat au match retour», a déclaré l'entraîneur adjoint Mourad Karouf aux envoyés spéciaux de la radio nationale. Le match retour, prévu le 28 février à 15h au stade 1er Novembre de Tizi Ouzou, ne devrait être qu'une simple formalité pour les camarades de Maroci qui croiseront le fer soit avec le Sahel (Niger) ou avec le Club Africain (Tunisie) au premier tour éliminatoire de cette prestigieuse et lucrative compétition africaine. La délégation kabyle regagnera aujourd'hui le pays. Avant la seconde confrontation contre les FAG, les poulains de Geiger disputeront deux matches chez eux contre l'équipe de la Protection civile en Coupe d'Algérie, vendredi, et contre le MCA en championnat, le 23 février.
