«Il n'y a eu aucun survivant» parmi les 68 personnes, dont 28 étrangers, qui se trouvaient à bord de l'avion de ligne intérieure cubaine ATR-72, a précisé le site internet officiel cubain cubadebate.cu. Le pilote de l'appareil à hélices avait fait état vers 17h30 locales d'une «situation d'urgence», moins d'une heure après son décollage de Santiago, par mauvais temps en raison de l'avancée dans cette région de la tempête tropicale Tomas. Les «services de contrôle du trafic aérien ont ensuite perdu tout contact» avec l'appareil qui s'est s'écrasé «dans la région de Guasimal (province de Sancti Spiritus, centre)», ont ajouté les autorités. Outre les 7 membres d'équipage cubains, 28 étrangers à bord étaient tous, à l'exception d'un Japonais, des ressortissants latino-américains (neuf Argentins, sept Mexicains, un Vénézuélien) et européens (trois Néerlandais, deux Allemands, deux Autrichiens, un Français, un Italien, un Espagnol). Des journalistes cubains sur place ont affirmé que les «premiers cadavres» avaient été localisés près de l'épave en flammes, quasi réduite en morceaux, au milieu d'une brousse difficile d'accès, selon le site internet cubain cubadebate.cu. Des habitants ont accouru sur les lieux du crash pour venir en aide aux équipes de secours qui tentent de retrouver «des survivants ou des restes humains», selon la même source. L'état d'alerte a été décrété jeudi soir dans la zone orientale de Cuba en raison de la progression près de la côte orientale de la tempête tropicale Tomas et tous les vols en partance ou à destination de Santiago de Cuba avaient été suspendus en fin de journée.
