Dans dix ans, l'électricité n'aura plus besoin de fil, et les ordinateurs seront commandés par la pensée, nous promettent déjà les labos de recherche, notamment français. Vingt et un ans qu'on attendait ça ! A Tours, un jeune diplômé des beaux-arts vient d'exaucer le rêve de tous les fans de Retour vers le futur : il a réussi à reproduire Hoverboard, le skate volant qu'enfourche l'acteur Michael Fox dans cette célèbre fiction de 1989. Conçue avec le concours d'une entreprise néerlandaise, la planche lévite grâce à des électroaimants. Ecrans flexibles, ordinateurs commandés par la pensée, oreillette de traduction simultanée automatique… A égrener les folles innovations que nous concoctent les chercheurs pour la prochaine décennie, on en viendrait presque à croire que tout est possible. Avec la généralisation de l'internet mobile et de la géo-localisation, l'individu, où qu'il soit, pourra faire venir à lui tous les biens et services dont il aura besoin. De fait, il suffira bientôt de pianoter sur votre téléphone portable pour qu'un petit véhicule vienne vous chercher et vous conduise où vous voulez. Inutile de préciser qu'il sera sans chauffeur. «Sans», c'est l'autre mot-clé de toutes les avancées technologiques en gestation : paiement sans contact, supermarchés sans caisses et, mieux encore, électricité sans fil. En jouant sur les champs magnétiques, les blouses blanches du Massachusetts Institute of Technology ont en effet réussi à faire briller une ampoule de 60 watts depuis une source située à 2 m. Une révolution qui permettra de résoudre le problème des batteries de téléphone, pour lesquelles les progrès sont très lents. Et de fixer son téléviseur au mur sans que de gros câbles pendent au-dessous. Premier à tirer, Haier, le géant chinois de l'électroménager, a présenté en janvier un prototype de télé sans fil. On peut lui faire confiance : depuis 2008, il commercialise des machines à laver sans lessive. Sauf que, à la demande des clients, il a dû rajouter des billes pour en reproduire l'odeur… Tout le monde n'est pas encore prêt pour 2020. Demain, les fenêtres ressembleront à un gros iPhone. Sur simple pression du doigt, elles afficheront la météo et les dernières infos. Et plus besoin de rideaux ni de volets : en un instant, la fenêtre passera de l'état opaque pour la nuit à un état laiteux pour illuminer la chambre. Les ingénieurs de Quantum Glass, une filiale de Saint-Gobain, planchent très sérieusement sur ces pistes. Adieu nœuds, rallonges, cordons ! En 2020, une bonne partie des équipements de la maison pourrait fonctionner sans le moindre câble électrique. Il suffira d'installer une antenne émettrice branchée sur une prise classique et des récepteurs sur chaque objet. Le MIT travaille sur cette technologie. Le téléphone du futur n'aura pas grand-chose à voir avec nos mobiles actuels. Il épousera le contour de la peau grâce à ses matériaux flexibles et transparents, sera autonome grâce à ses capteurs solaires et même autonettoyant. Les chercheurs de Nokia, qui se sont fixé ces objectifs, espèrent bien les atteindre avant 2020. Les chercheurs du labo d'Intel, à Pittsburgh (Pennsylvanie), l'ont promis : en 2020, on pourra jeter clavier et souris à la poubelle. A chaque mot ou image pensés correspond en effet une variation spécifique des flux sanguins du cerveau. Ces blouses blanches projettent donc d'implanter des capteurs sous la peau pour les analyser et les convertir en texte ou en ordres. Attention aux mauvaises idées… Dans dix ans, l'iPad passera pour une antiquité. C'est en effet sur un support électronique flexible comme du papier que l'on pourra lire son magazine préféré. En pointe sur le sujet, le groupe audiovisuel japonais NHK peaufine un écran Oled de ce type… Plus besoin d'interprètes ! Demain, tout bon négociateur disposera d'une prothèse reliée à un smartphone, qui reconnaîtra les mots de son interlocuteur, les traduira et les resynthétisera dans sa propre langue. Phonak, le fabricant suisse de Sonotone, travaille dans cette direction. Fini la causette avec la caissière. En 2020, celle-ci aura disparu des hypers au profit de bornes quasi invisibles qui scanneront votre chariot en une fraction de seconde grâce aux étiquettes. Pourquoi éclairer une rue déserte ? Dans une dizaine d'années, les lampadaires ne s'allumeront qu'à l'approche du piéton. Mieux : les ampoules fonctionneront avec l'énergie produite par les pas de ce dernier, captée par des trottoirs intelligents. La ville de Toulouse testera cette technologie à l'automne. Tous les fans d'Alonso en ont rêvé : le téléspectateur de demain pourra vivre un Grand Prix comme un vrai pilote. Depuis son canapé, il cliquera sur la voiture de son choix et accédera à tout le tableau de bord du conducteur : température de l'habitacle, jauge d'essence, vitesse… Apple, qui veut s'implanter dans l'univers de la télé, a déposé l'an dernier un brevet sur cette innovation.
