Sur les 358 écoles primaires que compte la wilaya de Constantine, 302 sont pourvues de cantines, mais dont la majorité sert des repas froids. L'inspecteur chargé de l'alimentation scolaire, M. Ramdane, a souligné que 40% des établissements du primaire à l'échelle de la wilaya de Constantine et 60% au chef-lieu de wilaya prennent encore des repas froids... Il existe cependant trois cantines dites centrales à Sidi Mabrouk, El Khroub et Ibn Ziad qui préparent des repas et qui sont distribués aux écoles dépourvues de cantines. Une situation qui ne cesse d'inquiéter les parents d'élèves et même les enseignants. Cependant, les gestionnaires des structures scolaires expliquent que les écoles sont ou bien dépourvues de cuisines ou bien manquant cruellement de personnel pour en assurer le service. Ainsi, le manque de personnel serait la principale cause et «on ne comprend pas pourquoi l'APC ne recrute pas des agents», s'interrogent ces derniers, qui affirment avoir envoyé plusieurs correspondances en ce sens. Des promesses ont été formulées pour la prise en charge de ce problème sans que rien de concret ne soit constaté. Actuellement, le personnel disponible a été recruté dans le cadre des différents dispositifs d'aides à l'emploi, Anem ou DAS. C'est-à-dire qu'ils n'ont en général pas les qualifications qu'il faut et que, bien souvent, il faut les former sur le tas. Selon l'inspecteur en alimentation scolaire, «pour cette année, nous avons été renforcés que par 200 travailleurs recrutés dans le cadre du filet social». Et de poursuivre : «Nous avions demandé de nous envoyer au moins 350 employés pour combler le déficit que connaissent les 358 écoles de la wilaya.» En raison de la persistance du manque de main-d'œuvre, la situation est loin d'être maîtrisée pour envisager ou prévoir la généralisation des repas chauds à toutes les écoles.
