Les groupes pétroliers Sonatrach et Gas Natural Fenosa (Espagne) ont décidé de mettre à plat leurs différends qui les opposaient depuis quelques années au sujet des contrats de vente de gaz. Dans ce cadre, selon un communiqué de Sonatrach, un accord «stratégique» a été conclu mardi dernier à Alger entre les deux compagnies. Ainsi, le PDG de Sonatrach, Nordine Cherouati et Gabarro Salvador, président de Gas Natural ont signé des accords «mettant un terme à tous les litiges en cours concernant les contrats de gaz et définissant les principes d'une collaboration plus large dans l'avenir dans des projets spécifiques entre les deux sociétés», explique le communiqué. Les relations commerciales entre les deux entreprises s'étaient dégradées à la suite de la demande de Sonatrach de réévaluer de 20% le prix du gaz qu'elle livre à Gas Natural. Son partenaire a rejeté cette demande. Le litige a été finalement réglé par voie d'arbitrage international. En août 2010, le tribunal arbitral a en effet condamné le groupe espagnol à verser 1,9 milliard de dollars à son principal fournisseur. En vertu de l'accord signé mardi, «Sonatrach et Gas Natural Fenosa ont convenu de régler leurs différends existants, suite à la sentence du tribunal arbitral datée d'août 2010, en relation avec le prix du gaz». S'agissant «des opportunités de collaboration», le communiqué fait état de la possibilité pour la société algérienne d'acquérir une participation minoritaire dans le capital de Gas Natural et la possibilité à la société espagnole de prendre des participations dans des projets de Sonatrach. Pour M. Cherouati, «cet accord met fin à tous les différends précédents sur les contrats de vente de gaz en vigueur et en même temps élargit la coopération entre les deux groupes dans de nouveaux domaines et dans un contexte international qui favorise le développement du partenariat». Tout en soulignant «l'importance pour son entreprise d'avoir conclu un tel accord avec Sonatrach en gardant à l'esprit que l'accord met en place un cadre favorable pour le développement des relations futures entre Gas Natural et son principal fournisseur historique de gaz», M. Gabarro a fait remarquer «qu'avec un dialogue positif, la confiance et la volonté de parvenir à un accord, les parties ont abouti à une solution qui met fin à un différend qui les opposait depuis ces dernières années».
