La France va retirer 1000 soldats d'Afghanistan d'ici fin 2012, a annoncé le président français Nicolas Sarkozy, qui effectuait hier une visite surprise en Afghanistan. Les statistiques publiées par la Force internationale d'assistance à la sécurité (Isaf), indiquent qu'il y a environ 4000 militaires français stationnés en Afghanistan, en Kapisa pour la plupart. Le président français Nicolas Sarkozy, en visite surprise en Afghanistan, a confirmé le retrait d'un millier de soldats français de ce pays d'ici fin 2012. «Nous retirerons un quart de nos effectifs, c'est-à-dire 1000 soldats, d'ici fin 2012», a-t-il déclaré à des militaires français sur une base avancée à une trentaine de minutes d'hélicoptère de Kaboul. «Il faut savoir finir une guerre et il n'a jamais été question de garder indéfiniment des troupes en Afghanistan», a-t-il indiqué en précisant que le reste du contingent français serait concentré dans la province de la Kapisa. Sarkozy s'exprimait de la base avancée de Tora, située dans la région de Surobi, à l'est de la capitale afghane, où sont stationnés certains des 4000 militaires français présents en Afghanistan. Cette visite surprise, préparée dans le plus grand secret, est sa troisième depuis son élection en 2007. La dernière remonte à août 2008. Elle intervient au lendemain de la mort d'un 64e soldat français en Afghanistan depuis 2001, tué par un tir accidentel de l'un de ses collègues. Dans le sillage des Etats-Unis, qui ont décidé de rapatrier un tiers de leurs 100 000 hommes d'ici la fin de l'été 2012, l'Elysée a annoncé un retrait progressif des militaires français. R. I.
