«Les parents devraient inculquer à leurs enfants de bonnes habitudes alimentaires et veiller quotidiennement à leur hygiène bucco-dentaire par le brossage des dents». Ce sont là les conseils du Dr Benabid, médecin chef au niveau de la direction de la santé, de la population et de la réforme hospitalière de la wilaya de Relizane. La carie dentaire arrive largement en tête du peloton des affections à forte prévalence en milieu scolaire à Relizane. En effet, «près de 92,40% des élèves examinés présentent des lésions carieuses à différents stades d'évolution», nous dira Mme Benabid qui officie dans l'une des unités de dépistage et de suivi (UDS) de la région, auxquelles échoit la délicate mission de la protection et de la promotion de la santé dans les écoles. Notre interlocutrice fait remarquer que les campagnes d'information et de sensibilisation sur l'hygiène bucco-dentaire, entreprises épisodiquement, n'ont pas donné les résultats escomptés, et les UDS s'avèrent pour l'heure, impuissantes à juguler ce mal insidieux. «Les élèves sont, dans leur majorité, peu réceptifs aux messages éducatifs», nous explique un médecin d'une UDS, estimant que la responsabilité incombe d'abord et avant tout aux parents. «Tant qu'il n'y a pas une collaboration active des parents d'élèves, aucune action préventive ne sera couronnée de succès», avertit notre source. Un autre praticien de Relizane abonde dans le même sens. «Les UDS s'investissent pleinement dans leur mission en déployant d'énormes efforts, mais elles ne peuvent pas grand-chose face à une affection qui relève de l'éducation depuis le jeune âge.» Ce qui est malheureusement souvent le cas. Et pour cause, bien des parents ne voient la carie dentaire que sous le prisme de l'esthétique et ne lui accordent, par conséquent, qu'une attention distraite, voire négligente. Pourtant, les professionnels de la santé n'ont de cesse de mettre en garde contre les multiples retentissements que peut générer cette affection d'apparence bénigne. «Ne vaut-il pas mieux se brosser les dents que d'être contraint un jour de traiter une affection rénale ou une cardiopathie ?», s'interroge un chirurgien-dentiste. Signalons que le nombre des élèves consultés par les UDS est de 169 967 sur les 174 029 scolarisés à travers les 38 communes que compte la wilaya de Relizane. Le taux de couverture sanitaire en milieu scolaire est de 97,66%.
