Le ministre délégué britannique aux Affaires étrangères, chargé de l'Energie et du Commerce, Lord Howell of Guildford, a estimé dimanche soir que l'Algérie «a connu son printemps il y a plus de 20 ans, ce qui fait d'elle un pays stable dans une région instable». S'exprimant devant des journalistes en marge d'une réception organisée par l'ambassadeur de Grande-Bretagne à Alger, à l'occasion de sa visite en Algérie, Lord Howell a indiqué que la stabilité politique de l'Algérie ainsi que le développement constant enregistré depuis des années du climat des affaires sont d'importants facteurs qui permettraient de renforcer la coopération entre les deux pays. «L'objet de ma mission en Algérie est de renforcer et d'élargir la coopération entre l'Algérie et la Grande-Bretagne, notamment dans les secteurs du commerce, de la culture, de l'industrie pharmaceutique, de l'éducation, de la recherche scientifique et de la sécurité», a déclaré Lord Howell. S'agissant du secteur énergétique, le responsable britannique a rappelé la forte présence de compagnies pétrolières de son pays dans le sud de l'Algérie et a émis le souhait de voir la coopération bilatérale dans ce secteur se développer davantage et s'élargir vers d'autres domaines. «L'Algérie est le plus grand fournisseur de GNL pour la Grande-Bretagne et c'est important pour nous», a-t-il souligné, ajoutant que son pays, qui cherche à sécuriser ses sources d'approvisionnement, considère l'Algérie comme «un partenaire énergétique fiable». Concernant les conditions d'investissement en Algérie, il a répété que «ce pays a connu un important développement» en matière de climat d'affaires, estimant toutefois qu'«il reste encore des choses à faire pour améliorer son attractivité» pour les investisseurs étrangers. «Il s'agit de lever certaines contraintes, notamment en ce qui concerne les procédures douanières et l'importation d'équipements», a-t-il indiqué sans grand détail. En visite de deux jours à Alger pour identifier les moyens de développer la coopération bilatérale, Lord Howell a été reçu par des ministres et responsables algériens, notamment les ministres de l'Industrie, de la PME et de la Promotion de l'investissement (MIPPI) Mohamed Benmeradi, du Commerce, Mustapha Benbada, le ministre délégué chargé des Affaires maghrébines et africaines, Abdelkader Messahel, ainsi que le secrétaire d'Etat chargé de la Communauté nationale à l'étranger, Halim Benatallah.
