Place à la coupe d'Algérie pour l'USM Alger qui a perdu sur le fil le titre de champion d'automne que lui a ravi l'ES Sétif avec laquelle la formation de Soustara partage tout de même la première place de la Ligue 1. L'USMA qui vise cette année le doublé (championnat et coupe) va retrouver une vieille connaissance, en l'occurrence l'USM Blida, reléguée en Ligue 2 la saison écoulée. Forts déjà de l'avantage du terrain et du public, les Rouge et Noir partent largement favoris face aux gars de la ville des roses, en difficulté en Ligue 2, en occupant la peu reluisante onzième place avec 17 points de retard sur le leader, le CA Bordj Bou-Arréridj. Intraitables dans leur antre de Bologhine, les partenaires de Khaled Lemmouchia veulent confirmer leur brillante prestation à Sétif et faire plaisir aux supporters du club avec lesquels ils se sont réconciliés après la précieuse victoire acquise à Bologhine aux dépens du champion d'Algérie en titre. Sans Laïfaoui et Chaffai L'entraîneur usmiste, Didier Ollé-Nicolle, ne peut reconduire le onze aligné samedi passé au cours du choc contre l'Entente. Il est en effet contraint de se passer des services deux défenseurs centraux, Abdelkader Laïfaoui et Farouk Chaffai, tous deux suspendus pour cumul de cartons. C'est donc un nouveau duo, à savoir Maïga-Khoualed, qui sera aligné dans l'axe de la défense usmsite, alors que Meftah et Yekhlef vont évoluer sur les côtés droit et gauche. Khoualed qui a raté les deux derniers matches de championnat contre l'ASO pourra donc retrouver sa place dans le onze rentrant. Sur le plan offensif, Ollé-Nicolle devra renouveler sa confiance au quatuor Bouazza-Djediat-Hemiti-Benaldjia, qui adonné entière satisfaction à Sétif. La der de Benaldjia ? Devenu titulaire à l'USMA depuis son retour du tournoi qualificatif aux Jeux Olympiques 2012 disputé au Maroc où il s'est distingué sous les couleurs de l'EN olympique, le lutin Mehdi Benaldjia pourrait jouer demain son dernier match avec le club de ses premières amours. L'international espoir usmiste a en effet de fortes chances de décrocher un contrat professionnel outre-mer lors de ce mercato d'hiver. Il a d'ailleurs reçu une invitation officielle pour faire des essais dans le club portugais de Maritimo Da Madeira. La direction de l'USMA est disposée à lui accorder un bon de sortie si cette offre portugaise est intéressante pour lui et pour le club.
