L'Algérie mettra en service sa première station solaire thermique en 2016 à El Oued (650 km au sud-est d'Alger), a annoncé lundi à la radio algérienne Chaîne I, le PDG du groupe public Sonelgaz, Nourredine Boutarfa. "Nous comptons mettre en service les premières stations solaires thermiques en 2016-2017, la première station sera opérationnelle à El Oued avec une capacité de 150 MW", a indiqué M. Boutarfa cité par l'agence APS. Dans son programme de développement des énergies renouvelables, Sonelgaz prévoit la réalisation de 67 projets de production d'électricité à partir des renouvelables, dont 27 centrales photovoltaïques, 27 centrales hybrides, 6 centrales solaires thermiques et 7 centrales éoliennes. Les plus grandes centrales que l'Algérie va réaliser seront de type solaire thermique et seront installées dans les régions du sud, dans les wilayas (préfectures) d'El Oued et de Bechar. La plus puissante centrale de ce type aura une capacité de 400 MW pour la partie solaire seulement. L'Algérie compte investir 60 milliards de dollars pour produire à partir des renouvelables 12.000 MW d'électricité à l'horizon 2030, soit 40% de ses besoins à cette date. D'ici 2020 le pays consacrera quelques 15 milliards de dollars à la transition de l'énergie fossile à l'énergie renouvelable. S'agissant de l'exportation par l'Algérie de l'électricité solaire vers l'Europe, M. Boutarfa a souligné que le groupe Sonelgaz n'est pas en mesure de mobiliser à lui seul les financements et que cette exportation nécessitera la réalisation des interconnexions requises au transport de l'électricité. L'Algérie a inauguré en juillet sa première centrale électrique hybride, solaire-gaz, la première de ce type dans le monde, d'une capacité de 150 mégawatts dans la région saharienne de Hassi R'mel, à quelque 500 km au sud d'Alger. Cette centrale qui produit 120 mégawatts à partir du gaz et 30 mégawatts par l'énergie solaire a coûté 350 millions de dollars.
