Maintenant c'est sûr, l'Algérie avance à pas de géant pour faire du gaz de schiste l'une des premières ressources économiques du pays. Comme plusieurs pays, dont les Etats-Unis, lesquels ont bien avancé dans ce domaine, l'Algérie, qui organise un Workshop sur le gaz de schiste à Oran, a toutes les raisons de se mettre à la production de ce gaz. Si dans certains pays, on parle d'interdiction de l'exploration et de l'exploitation du gaz de schiste, l'Algérie, qui a bien entendu les avis des experts, a décidé de suivre la voie des Américains, lesquels sont déjà en avance et dont la production a augmenté de 48% par an, entre 2006 et 2010. Selon le département américain de l'Energie, 46% du gaz naturel qui sera produit en 2035 aux Etats-Unis sera issu des réservoirs très profonds d'où l'on retire le gaz de schiste. Il faut dire que, dans certains pays, on a peur de ce produit car il y aurait des risques de pollution de l'eau aux alentours des gisements de gaz de schiste. Ce motif pourrait être valable pour les pays où les zones de production sont proches des habitations ou des centres urbains mais il n'y aurait pas de risques pour les zones éloignées, notamment au Sahara. Par ailleurs, une étude présentée lors du congrès annuel de l'Association américaine pour la promotion des sciences (AAAS, éditrice de la revue Science), il n'y a aucune preuve directe de la pollution des eaux souterraines par la fracturation hydraulique. Dans quelques années, l'Algérie pourrait devenir parmi les plus grands producteurs de gaz de schiste. Pour trouver les gisements de gaz de schiste, les techniciens doivent faire un forage vertical, à une profondeur d'au moins 1500 mètres, puis forer à l'horizontal dans la roche sédimentaire. A ce moment, un fluide (de l'eau, du sable et des additifs) est envoyé sous pression pour fracturer la roche et libérer le méthane, qui remonte ensuite vers la surface. C'est ce méthane qu'on appelle gaz de schiste et qui est appelé à prendre une très bonne place parmi les gaz naturels. Il est à rappeler que c'est grâce à ce nouveau produit, découvert en 2000, que les USA sont devenus les premiers producteurs mondiaux de gaz aux côtés de la Russie. L'Algérie est déjà prête à suivre cette voie.
