Né le 14 avril 1929 à Sebâa, daïra de Bouteldja, wilaya de Tarf, Chadli Bendjedid a rejoint la Révolution en 1955, où il occupera plusieurs postes de responsabilité à la Base de l'Est. En 1962, il est chef adjoint du commandant de la 6e Région militaire au grade de commandant. En 1963, il est nommé commandant de la 6e Région. Entre 1963 et 1964, il commande la 5e Région militaire (Constantine) à laquelle sera fusionnée la 6e. En 1964, il est nommé commandant de la 2e Région, à Oran. Le 19 juin 1965, il est désigné membre du Conseil de la Révolution. En 1968, il supervise l'évacuation de la base navale de Mers El-Kébir par la marine française. En 1969, il est promu au grade de colonel. En janvier 1979, il est élu secrétaire général du FLN par le 4e Congrès du parti et désigné candidat à la présidence de la République. Le 7 février 1979, il est élu président de la République et sera réélu en 1984 et 1989. Après les événements d'octobre 1988, il entreprend des réformes politiques profondes. En février 1989, il organise un référendum pour l'amendement de la Constitution qui donnera naissance au multipartisme. Il démissionne en janvier 1992, suite à la situation chaotique causée par la montée de la menace islamiste et la recrudescence des actes de violence commis par le FIS et les groupes islamistes armés. Depuis sa démission, Chadli Bendjedid s'était retiré de la vie politique, faisant des apparitions publiques à la faveur des cérémonies organisées à l'occasion des fêtes nationales ou de funérailles de personnalités historiques ou de compagnons d'armes. L'une des dernières apparitions publiques de Chadli Bendjedid remonte au 11 avril dernier lors de l'enterrement de l'ancien président Ahmed Ben Bella. Le défunt avait rédigé ses mémoires qui devaient être présentées au 17e Salon international du livre d'Alger, mais la dégradation de son état de santé semble avoir poussé l'éditeur à en reporter la parution, vraisemblablement à la demande de sa famille.
