Les prix du pétrole évoluaient en légère hausse mercredi en cours d'échanges européens, après avoir été plombés la veille par les résultats des élections italiennes, mais la prudence restait de mise avant les chiffres hebdomadaires sur les stocks américains de pétrole. Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en avril valait 113,05 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en hausse de 34 cents par rapport à la clôture de mardi. Dans les échanges électroniques sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de "light sweet crude" (WTI) pour la même échéance, prenait 21 cents à 92,84 dollars. Dans le sillage des places boursières, les cours du brut regagnaient un peu de terrain après avoir chuté la veille dans un marché miné par un regain d'inquiétude sur les perspectives de la zone euro à l'issue d'élections législatives en Italie. Celles-ci ont abouti à un Parlement divisé, ce qui pourrait remettre en cause les réformes économiques en cours dans le pays. "La crise de la zone euro fait son retour" au cœur des préoccupations des investisseurs, "mais aux Etats-Unis ont été publiés (mardi) des indicateurs encourageants", et le président de la Réserve fédérale américaine (Fed) Ben Bernanke a réaffirmé mardi son soutien aux mesures de soutien à l'économie de son institution, observait un analyste. Cependant, le marché restait prudent avant la publication mercredi des chiffres hebdomadaires du département américain de l'Energie (DoE) sur les stocks d'or noir aux Etats-Unis, considérés comme un baromètre de la demande énergétique du pays, premier consommateur de brut de la planète.
