Le néo-international algérien du FC Bologne (Serie A italienne), Saphir Taider, a affiché dimanche sa "fierté" d'avoir opté pour l'équipe nationale d'Algérie de football, précisant que beaucoup de choses dont le projet sportif, ont pesé dans son choix. " C'est un sentiment, de joie, de fierté, et surtout d'honneur de jouer pour l'Algérie. En plus du fait que ma mère soit Algérienne, Je tenais de tout cœur faire plaisir à tous mes proches. Mais c'est aussi le projet sportif qui a fini par me convaincre d'opter pour l'Algérie. Le peule algérien, qui a un engouement énorme pour le football, m'a aussi donné l'envie de prendre cette décision", a affirmé à l'APS Saphir Taider, dans un entretien téléphonique. Taider (21 ans), qui pouvait également jouer pour la Tunisie ou la France, a été qualifié par la fédération internationale de football (FIFA) pour jouer au profit de l'Algérie. Il est le second joueur à être qualifié en quelques jours, après le milieu de terrain du FC Grenade (Liga espagnole), Yacine Brahimi. Les deux joueurs sont convoqués pour le match face au Bénin, le 26 mars à Blida (20h30), comptant pour la 3e journée (Gr 8) des éliminatoires de la Coupe du monde 2014. "En donnant mon accord de jouer pour l'Algérie, je me suis mis entièrement à la disposition du coach. Après c'est le sélectionneur qui a décidé de me retenir dans le groupe pour le match du Bénin, et j'en suis très content. C'est une fierté supplémentaire pour moi", a-t-il ajouté. Appelé à expliquer les raisons de son choix pour l'Algérie, Taider estime que le discours du sélectionneur national Vahid Halilhodzic, a fini par peser dans son choix. "La venue du coach en Italie m'avait fait énormément plaisir, j'ai senti qu'il m'accordait un intérêt particulier. Ses propos, sa façon de travailler, et surtout son projet sportif, ont fait que mon choix s'est porté sur l'Algérie. Son discours a été convaincant, ça me correspondait parfaitement, Certes il y'a aussi l'aspect sentimental du côté de ma mère. Mon père qui est Tunisien, est aussi heureux pour moi", a-t-il souligné. Revenant sur les contacts qu'il avait eus de la part de la fédération tunisienne, Taider révèle que la Tunisie était "une option supplémentaire" pour lui, mais le cœur a penché pour l'Algérie. "J'ai la chance d'avoir un père tunisien et une mère algérienne, par le biais du sport, on peux choisir la sélection de son choix. J'avais discuté avec l'ancien sélectionneur tunisien, Trablesi, et l'actuel, Maâloul, je leur ai dis que ça m'intéresserait dans le sens où la Tunisie était une option supplémentaire, et que j'avais besoin de réfléchir. Il fallait que je sois sûr de mon choix. J'ai entendu les discours des deux côtés, et j'ai opté pour l'Algérie". "Le match du Bénin est important pour nous" Plongé désormais dans le bain de l'équipe nationale, Saphir Taider pourra effectuer ses grands débuts avec les Verts le 26 mars face au Bénin, au stade de Mustapha Tchaker de Blida, un rendez-vous très spécial pour le joueur. " Je pense que c'est un match important pour la suite des éliminatoires. C'est à nous de bien nous préparer pour aborder cette rencontre de la meilleure des manières. Une victoire nous relancerait. Je vais me donner à fond tout d'abord dans le stage (début prévu le 20 mars, ndlr), et ensuite sur le terrain si le sélectionneur me donnera une chance", a-t-il martelé. L'ancien joueur de Grenoble Foot 38 (France), estime que la qualification pour le Mondial est "un objectif collectif", refusant de parler d'objectif personnel. "Nous sommes à la veille d'échéances importantes, à commencer par le Mondial 2014. Pour moi c'est le groupe qui prime, je n'ai pas d'objectif personnel en optant pour l'équipe nationale". Et d'ajouter : "Je suis là pour apprendre. Il y'a des joueurs de très grandes qualités, je suis encore jeune et j'aurai tout à prouver. Si le coach me fait confiance, je tâcherait de donner le meilleur de moi même et surtout mouiller le maillot national", précisant au passage que Sofiane Feghouli (FC Valence) est "un joueur que je connais particulièrement du fait que nous avons été formés au même club (Grenoble, ndlr), et je suis content de le retrouver en sélection". Taider a suivi avec un grand intérêt et quelques "regrets" la dernière sortie de l'équipe nationale en Coupe d'Afrique des nations CAN 2013 en Afrique du Sud. "J'ai suivi avec une grande attention les trois matches de l'Algérie. Ce que je retiens c'est le contenu des matches, j'estime que l'équipe avait bien joué, mais a manqué de chance. Il ne fait pas remettre en cause le travail effectué. Le groupe qui était là-bas a beaucoup appris, il faut retenir les choses positives pour repartir sur de bonnes bases". Enfin, et concernant la politique prônée par la fédération algérienne de football (FAF) de faire appel à des joueurs bi-nationaux, Taider à salué cette initiative. "Je pense que le président de la fédération, Mohamed Raouraoua, est en train de réaliser un grand travail pour le football algérien. C'est un homme passionné. Pour avoir la meilleure équipe nationale possible, il a compris qu'il fallait la renforcer par des joueurs binationaux, qui sont Algériens à 100%", a-t-il conclu.
