La mort du président vénézuélien Hugo Chavez a certainement influencé le choix du premier pape sud-américain, a plaisanté Nicolas Maduro, le président par intérim du Venezuela. "Nous savons que notre commandant est désormais au Ciel où il a rencontré le Christ, face à face", a lancé Maduro dans un éclat de rire, lors d'une réunion retransmise par la télévision nationale mercredi soir, une semaine après le décès du président Hugo Chavez des suites d'un cancer. "Quelque chose a dû influencer le cours des choses de sorte qu'un pape sud-américain a été choisi. Il y a eu une nouvelle donne et le Christ a dit: +l'heure de l'Amérique du Sud a sonné+, c'est comme cela qu'on voit les choses", a poursuivi, hilare, Maduro, dont Chavez a fait son dauphin et qui se présente à l'élection présidentielle du 14 avril. "Un de ces jours, Chavez va convoquer une assemblée constituante au Ciel pour changer l'Eglise dans le Monde, pour que ce soit le peuple, le vrai peuple du Christ, qui gouverne le Monde", a conclu l'héritier politique de Chavez, chantre d'un "socialisme du 21e siècle" mais aussi catholique fervent. Mercredi au Vatican, les 115 cardinaux du conclave ont élu Jorge Bergoglio, 76 ans, à la tête de l'Eglise catholique pour succéder à Benoît XVI, choisissant ainsi l'archevêque de Buenos Aires comme premier pape de l'Histoire originaire du continent américain.
