La sélection algérienne de football renoue mardi soir au stade Mustapha Tchaker à Blida (20h30) avec la compétition officielle à l'occasion de son examen de "maturité" face à son homologue béninoise, dans le cadre de la 3e journée des éliminatoires du Mondial-2014 (zone Afrique, groupe H). Il s'agit de la première sortie des "Verts" depuis leur cuisant échec en coupe d'Afrique des nations 2013 (CAN-2013) en Afrique du Sud où ils ont été éliminés dès le premier tour en terminant à la dernière place de leur groupe avec un petit point. Elle constitue une épreuve de "maturité", comme l'a qualifiée le sélectionneur Vahid Halilhodzic, pour une équipe qui reste encore affectée par son élimination précoce de la compétition continentale. "Après l'échec essuyé à la dernière CAN, je m'attends à une bonne réaction de la part de mes joueurs. Pour moi, il s'agit d'un examen de maturité et de combativité. Ce ne sera pas facile, la pression sera certainement énorme, mais je veux une victoire rassurante. Nous devons absolument relever la tête pour aller de l'avant et ne pas rater notre second objectif majeur, à savoir la qualification pour le prochain Mondial", a ainsi exigé le coach national. Face aux "Ecureuils" du Bénin, les "Verts", qui restent sur une défaite dans ces éliminatoires face au Mali (2-1), n'auront d'autre alternative que de s'imposer, d'autant que les "Aigles" maliens ont gagné dimanche, en remontée, contre le Rwanda à l'extérieur (2-1), prenant par la même occasion la tête du groupe H. Parmi les joueurs sélectionnés par Halilhodzic, figurent les "novices" Saphir Taïder (FC Bologne/Italie), Yacine Brahimi (FC Grenade/Espagne), Nabil Ghilas (Moreirense/Portugal) et Hamza Koudri (USM Alger) qui devraient constituer un apport technique important pour le "coach Vahid", lequel ne devra pas chercher d'excuses en cas de faux-pas face aux Béninois. La mission ne s'annonce cependant pas une simple promenade de santé face à un adversaire qui était en tête du groupe et qui pourrait reprendre les commandes en cas de succès à Blida. Cette rencontre sera arbitrée par le Mauricien Seechurn Rajindraparsad, assisté de ses compatriotes Vally Vivian et Rossaye Akhtar. Le quatrième arbitre est aussi de l'Ile Maurice, Nunkoo Parmendra en l'occurrence.
