L'entraîneur français Hubert Velud, qui a conduit cette saison l'ES Sétif vers un sixième titre de championnat d'Algérie de Ligue 1 professionnelle, a estimé mercredi que le niveau du football algérien est «plus homogène» et «supérieur» à celui du Maroc et de la Tunisie. «Le niveau est assez intéressant. Je l'ai même trouvé plus homogène et supérieur à ce que j'avais pu voir au Maroc puis en Tunisie. Le championnat se professionnalise petit à petit. Il y a encore pas mal de choses à améliorer, mais très honnêtement, je suis agréablement surpris», a déclaré Velud dans un entretien accordé au micro de Fifa.com. Engagé par le club sétifien à l'intersaison en remplacement du Suisse Alain Geiger, l'ancien sélectionneur du Togo a permis à l'ES Sétif de conserver son titre pour la seconde année de suite après une belle saison couronnée par 18 victoires, 5 nuls et 6 défaites. Pour le technicien français, le football algérien est physique et possède de bons joueurs. «Déjà, pour les grosses équipes, rien n'est facile. Surtout en déplacement. Techniquement, il y a de très bons joueurs. Le championnat algérien est également physique, car il y a beaucoup d'intensité dans les matches. Il y a aussi une grosse ferveur populaire. Les Algériens sont vraiment de grands fans de football, et il y a beaucoup de pression dans les stades», a-t-il dit. Cependant, pour Velud, le football algérien manque de discipline notamment au niveau de la formation des jeunes. «Il y a un manque de discipline évident. On sent qu'au niveau de la formation des joueurs, l'Algérie doit encore s'améliorer. Les joueurs algériens sont souvent doués techniquement, ils ont un potentiel physique très intéressant, mais tactiquement, il y a des manques. Cela passe donc par davantage de travail à l'entraînement. Il faut plus de rigueur. Avec les talents qu'il y a dans ce pays, ce serait vraiment dommage de négliger cet aspect», a-t-il expliqué. Interrogé sur le bilan de sa première saison à la tête de l'ES Sétif, l'entraîneur français s'est félicité de la consécration nationale en championnat mais s'est dit «déçu» par l'élimination de son équipe en huitième de finale de la Ligue des champions d'Afrique. «Le championnat d'Algérie était bien évidemment la priorité absolue. C'est vraiment fantastique de conserver ce titre. Maintenant, c'est vrai que cette élimination face aux Congolais (1:3, 3:1, 4:5 t.a.b) est une vraie déception. Et puis, pour le match aller, on a voyagé trois jours pour aller au Congo et autant pour revenir, alors que les joueurs de Dolisie ont effectué un vol direct pour venir en Algérie. Ajoutez-y la chaleur. Nous sommes toujours engagés en Coupe de la CAF, avec un barrage contre les Gabonais de l'US Bitam (17-19 mai et 31 mai-2 juin). Son contrat expire en juin L'entraîneur de l'ES Sétif, le Français Hubert Velud, dont le contrat avec les champions d'Algérie expire en juin, est sollicité d'Afrique et d'Asie, a-t-il révélé mercredi. «J'ai un contrat qui court jusqu'à juin 2014. Mais j'ai des sollicitations, qui viennent d'Afrique et d'Asie», a déclaré Velud au micro Fifa.com. L'ancien sélectionneur du Togo avait été engagé à l'intersaison par la direction de l'ES Sétif en remplacement du Suisse Alain Geiger. Pour sa première expérience en Algérie, il a conduit son équipe vers un sixième titre du champion d'Algérie à une journée de la fin. Son bilan chiffré cette saison est de 18 victoires dont 14 à domicile, 5 nuls et six défaites en 29 rencontres disputées. Eliminée en huitième de finale de la Ligue des champions d'Afrique par les Congolais de l'AC Léopards aux tirs au but (5-4), l'ES Sétif jouera ce week-end le match aller des huitièmes de finale «bis» de la Coupe de la Confédération contre les Gabonais de l'US Bitam. Le président de l'ES Sétif, Hassan Hemmar, a affirmé à plusieurs reprises qu'il tient beaucoup à l'entraîneur Velud en prévision de la saison prochaine.
