Vingt joueurs viennent d'être convoqués par l'entraîneur national, Georges Leekens, en vue du match que doit livrer l'Equipe nationale à son homologue belge le 12 février à 18h30 à Annaba. Sur les vingt-huit évoluant hors de nos frontières, on y trouve des «anciens» comme Saïfi, Akrour, Mansouri, Kraouche ou Belmadi et trois nouveaux qui sont Cherrad, Ziani et Hemdani encore que le premier nommé a déjà participé à des stages de l'EN «A». A son propos comme à celui de Ziani, on n'a pas manqué de questionner Leekens puisqu'ils avaient été sélectionnés récemment en Equipe nationale «espoirs» et ils n'avaient pas répondu à l'invitation. «Ce que je peux dire à leur sujet, dira l'entraîneur national, c'est que leur dossier est entre les mains du vice-président de la FAF, M.Laïb qui m'a affirmé qu'il se chargerait de les faire venir.» Concernant le Marseillais Hemdani, Leekens fera savoir qu'il l'a vu et qu'il a parlé avec lui. «J'ai trouvé un joueur très intéressé par l'EN. Je lui ai dit ce que j'attendais de lui à savoir qu'il était un professionnel, qu'il devait servir d'exemple et qu'il devait pousser les jeunes d'ici vers la performance. Je lui ai demandé de prendre ses responsabilités. Je crois qu'il a compris mon message». On remarque que Leekens n'a pas fait appel à Benarbia, «ce qui ne veut pas dire que la porte de l'EN lui est fermée. Je vous ai fait part de mon intention de faire appel à celui qui a du talent quel que soit son âge. Je dois me déplacer cette semaine à Manchester et je parlerai à Benarbia». Sur la liste des joueurs locaux, on notera le retour de Zeghdoud. Leekens dira de lui: «Je l'ai vu ce lundi dans un match avec son club. C'est vrai qu'il vient de reprendre et qu'il manque de rythme, mais il a de la présence et de la personnalité. On peut avoir besoin de lui. Il est possible que j'ai commis une erreur, mais il vaut mieux la faire en match amical qu'en match officiel.» Leekens nous apprendra qu'il n'a pas pris Zafour étant donné qu'il est blessé. En outre, il nous a fait part de blessures dont souffriraient Diss, Boudjakdji qu'il a sélectionné Meniri qui doit se faire opérer du genou ces jours-ci. Il parlera aussi de Saci de Guingamp qui se relève de blessure et qui sera appelé ultérieurement. Leekens ajoutera que ce match contre les Belges sera un match de gala qui n'aura rien à voir avec celui que l'EN a gagné, récemment, en Ouganda. L'EN sera regroupée dimanche 9 février à partir de 16h00 à l'hôtel Mercure de Dar El-Beïda. Le lendemain, deux entraînements (un le matin, l'autre l'après-midi) sont prévus au stade du 5-Juillet. Mardi, après la prière de l'Aïd, les joueurs subiront un nouvel entraînement et à 16h00 ils prendront l'avion pour Annaba où ils logeront, avec les Belges, (sur demande de ces derniers) à l'hôtel Rym El-Djamil.
