Hemdani m'a promis de venir et je continue à lui faire confiance. Quelques jours avant le safari pour l'Angola, pour un match amical, prévu le samedi 29 mars à Luanda, le coach national, Georges Leekens, a animé, hier, au complexe Mohamed-Boudiaf, un point de presse. L'occasion a été donc donnée au technicien belge de faire le point sur tout ce qui a été entrepris depuis la dernière sortie ratée des Verts face à la Belgique (0-3) ainsi que sur les préparatifs pour le déplacement en Angola. En effet, pour cette joute amicale, Leekens a convoqué 20 joueurs dont 8 expatriés. A la vue de la liste des convoqués (voir papier ci-dessous), l'on constate de nouvelles “têtes” à l'image des gardiens Ousserir et Belmellat, de l'attaquant Fellahi, du professionnel du Havre, Brahami, et du Chellifien Zaoui. A ce propos, Leekens dira qu'il a choisi les plus en forme actuellement, préférant faire l'impasse sur certains éléments souffrant de blessures à l'exemple de Ammour (USMA) et Boudjakdji (CRB). L'orateur rappelle encore une fois : “Je suis dans une période où j'effectue encore des essais pour trouver les meilleurs éléments susceptibles de former un groupe homogène. Le match amical livré face à la Belgique nous a montré qu'il nous reste beaucoup à faire.” La venue d'un élément comme Brahami (Havre) s'inscrit donc dans ce registre et Leekens a révélé qu'il a beaucoup voyagé ces derniers temps en Europe pour tenter de dénicher les joueurs capables d'apporter un plus à l'EN. C'est ainsi que le coach national a avoué avoir rencontré un joueur algérien évoluant en Grèce Hamadou, “mais qui n'est pas prêt à venir en EN pour des problèmes avec son employeur” et un autre émigré jouant à Clermont-Ferrand, répondant au nom de Aït Alia, mais là aussi, “son club, jouant le maintien cette saison en DII française, a besoin de ses services pour l'instant”. “Donc, je le reverrai quand Clermont-Ferrand sera sorti d'affaire”, a-t-il ajouté. En revanche, Leekens a indiqué : “Meniri sera de retour en équipe nationale et ce, après l'avoir convaincu personnellement ainsi que sa famille qui s'est montrée très fière à l'idée de revoir Meniri renouer avec l'équipe de son pays.” Pour le cas Benarbia qui a fait l'objet d'un intérêt particulier des journalistes présents, Leekens a répondu : “J'ai bien envie de voir directement Benarbia et je le verrai bientôt en Angleterre. C'est un joueur de haut niveau qui n'a pas besoin d'être testé pour le moment. Je sais qu'il y a en Algérie ceux qui sont pour son retour et d'autres qui sont contre. Pour ma part, je répète, je veux d'abord le voir, ensuite on verra.” Une façon bien diplomatique de dire que c'est lui le maître à bord et qu'il lui appartient de décider de son retour ou non en dernier lieu. Sachant que Leekens ne va pas voir Benarbia pour lui parler de son rôle à Manchester-City, il reste clair que l'ex-patron du PSG demeure dans les plans de l'EN. Idem pour Hemdani (O. Marseille) envers lequel Leekens ne tarit pas d'éloges. Au risque de “passer pour un naïf”, Leekens souligne : “Hemdani m'a promis de venir en EN. Je sais qu'il veut venir. Je continue à croire qu'il viendra...” Le coach national a également abordé le cas du Franco-Algérien Madouni qui évolue à B. Dortmund (Allemagne) en affirmant : “Ce joueur aux qualités indéniables nous intéresse beaucoup, mais comme il a déjà joué en EN française, en sélection espoirs, il faudra attendre le verdict de la FIFA pour voir s'il peut rejoindre l'équipe d'Algérie. En tout cas, nous ferons tout pour le convaincre de choisir l'Algérie et notre ambassade en Allemagne commence déjà à travailler dans ce sens...” Il faut savoir qu'avant la fin de l'année, la FIFA doit voter une loi qui permettra aux joueurs ayant porté avant l'âge de 21 ans les couleurs d'un autre pays de rejoindre leur pays d'origine. C'est le cas de Madouni, tout comme Ouadah, Antar Yahia et autres Moghni et Belloufa. A noter enfin qu'un membre de la DTN, qui reste à désigner, se déplacera à la fin du mois courant en Namibie pour superviser le match Namibie-Tchad pour le compte des éliminatoires de la CAN 2004. Une rencontre qui intéresse l'Algérie puisque ces deux pays sont dans le même groupe que l'EN. S. B. Liste des joueurs convoqués Gaouaoui, Driouèche, Daoud B., Aribi, Ghazi K., Akrour, Ziani, Saïfi, Cherrad, Belmadi, Diss, Mansouri, Kraouche, Belmellat, Ousserir, Zafour, Zaoui, Zarabi, Brahami, Fellahi.
